Acta Benedicti Pp. XVI 833

VI

Ad Symposium Internationale de praeclaro theologo Erik Peterson.*

Eminenzen,

liebe Mitbrüder im priesterlichen Dienst,

sehr geehrte Damen und Herren,

liebe Freunde!

Mit großer Freude begrüße ich Sie alle, die Sie aus Anlaß des internatio-

nalen Symposiums über Erik Peterson nach Rom gekommen sind. Besonders

danke ich Ihnen, lieber Kardinal Lehmann, für die freundlichen Worte, mit

denen Sie unsere Begegnung eingeleitet haben.

In diesem Jahr, wie Sie gerade festgestellt haben, sind es 120 Jahre her,

daß dieser bedeutende Theologe in Hamburg geboren wurde; und fast auf den

Tag genau vor 50 Jahren, am 26. Oktober 1960, starb Erik Peterson ebenfalls

in seiner Vaterstadt Hamburg. Er hat vom Jahr 1930 an phasenweise, ab

1933 dann regelmäßig mit seiner Familie in Rom gewohnt, zunächst auf dem

Aventin in der Nahe von Sant'Anselmo und später in der Nachbarschaft des

Vatikans, in einem Haus gegenüber der Porta Sant'Anna. Es ist mir deshalb

eine ganz besondere Freude, die Familie Peterson, die verehrten Töchter und

den Sohn mit ihren Familien, unter uns begrüßen zu können. Ihrer geschätz-

ten Mutter durfte ich, zusammen mit Kardinal Lehmann, anläßlich ihres 80.

Geburtstages 1990, in Ihrer gemeinsamen Wohnung eine handgeschriebene

Urkunde mit dem Bild des Heiligen Vaters Johannes Paul II. überreichen,

und ich erinnere mich gern an diese Begegnung mit Ihnen.

»Wir haben hier keine bleibende Stadt, sondern die zukünftige suchen

wir«.1 Dieses Zitat aus dem Hebräerbrief könnte man als Leitwort über das

Leben von Erik Peterson setzen. Er fand eigentlich zeit seines Lebens keinen

rechten Platz, wo ihm Anerkennung und Seßhaftigkeit beschieden worden

wären. Der Beginn seines wissenschaftlichen Wirkens fällt in eine Zeit der

Umbrüche in Deutschland nach dem Ersten Weltkrieg. Die Monarchie war

zusammengebrochen. Die bürgerliche Ordnung schien angesichts der politi-

schen und sozialen Umwälzungen gefährdet. Dies spiegelte sich auch im re-

ligiösen Bereich und besonders im deutschen Protestantismus wider. Die bis-

* Die 25 Octobris 2010. 1 Hebr 13, 14.