EX S. C. RITUUM 261

affectus excellentia praestet, veluti cetera metalla aurum pre- tiosissimum, cui a Deo ipso amor aequiparatur, christifideli dicens: Suadeo tibi emere a me aurum ignitum ut locuples fìas. (Apoc. 3-18).

Cum primum itaque Ioanna Antida nostra sapere cepisset, hanc divinam vocem audivit, eamque ita secuta est ut etiam a teneris unguiculis ceteros vicanos religione praestaret. Illam aegre Parochus dimittendam ferebat, ne plebs suae curae com- missa, maximeque aequales aevo puellae, tanto exemplo care- rent. En verba II Testis : « La Serva di Dio dalla fanciullezza mostrò grande inclinazione alle pratiche di pietà e di divozione, tantoché dal curato della sua parrocchia era proposta a mo- dello alle altre fanciulle » : et paullo post « la Serva di Dio, giu- sta la tradizione, dalla fanciullezza mostrò grande inclinazione alla pietà e alle pratiche di divozione alle quali era dedita e il -curato della sua parrocchia non voleva che la Serva di Dio si allontanasse per monacarsi, acciò non perdesse egli un esem- plare per le altre giovanette ». Quibus Testis III superaddit Dei Ancillam etiam a tenera aetate res profanas contempsisse: « S i mostrò dalla prima età aliena dai passatempi e dalle cose mon- dane ». Neque aliter T e s t i s X V I I : « F u dalla prima età amante del ritiramento e dedita al raccoglimento, alle pratiche di pietà ».

Erat igitur Dei Ancilla quasi hortus sepe praetextus, illi tantum qui pascitur inter lilia reservatus et custoditus, cui ho- norem virginitatis suae, aetate vix sexdecim annorum, dona- verat, postquam lubricam tentationem experta fuit. Nam quum in corde quasi insculptum gereret Deum esse bonum unicum et infinitum, eius amori ab adolescentia totam se tradidit, nec aliud quidquam antiquius habuit, quam ut ei cara aeque ac probabilis foret. Docet enim Testis II : « che la Serva di Dio rendeva grazie al Signore per averla liberata dalle insidie di quella Serva, ed ho altresì inteso che la Serva di Dio fece il voto di verginità prima che avesse vestito l'abito religioso ».

Casti iam foedus amoris ita Ioannam nostram vix adole- scentulam incendebat, ut officiosam parentis benevolentiam su- perarci, ac nuptias, quas ipse obtulerat, respuisset, nil eius pre- cibus admonitionibusve locum relinquens. Ita citata Testis II : « Il padre da sua parte, come altri parenti, ostacolarono la vo- lontà della Serva di Dio, volendo specialmente il padre farla