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Très Puissant Negus Negesti, salut et prospérité.

Il vous a plu jadis de saluer par un acte spontané le com- mencement de Notre Pontificat, et, dix ans après, à l'occasion de Notre Jubilé sacerdotal, Vous Nous avez offert un nouveau témoignage de votre courtoisie. Ces preuves de bienveillance ont rejoui Notre coeur; elles ho- norent le vôtre. Aussi, est-ce à votre cœur de Monarque et de chrétien que s'adresse aujour- d'hui Notre parole pour vous engager à un acte de générosité souveraine. La victoire a laissé en vos mains de nombreux pri- sonniers. Ce sont des jeunes gens vigoureux et dignes de respect, qui à la fleur de l'âge et à l'aurore des plus belles espérances, ont été enlevés à leurs familles et à leur patrie.

Leur captivité n'augmente ni la mesure de votre puissance, ni l'étendue de votre prestige; mais, plus elle se prolonge, plus vive est la douleur dans l'âme de milliers de mères et d'épou- ses innocentes.

Pour Nous, pénétrés de la sainte mission que Nous a con- fiée Notre Seigneur Jésus Christ, et qui s'étend a toutes les na-

Potentissime Negus Negesti, salutem prosperitatemque.

Placuit tibi olim Pontificatus Nostri exordia omnino sponte fausto omine salutare; ac de- cem post annos, dum quinqua- gesimus ab inito per Nos Sa- cerdotio annus solemniter age- retur, novum tuae in Nos obser- vantiae testimonium exhibere. Huiusmodi benevolentiae tuae erga Nos argumenta animum nostrum laetitia affecerunt, Te vero summopere cohonesta- runt. Hac igitur de causa nunc ad Te Imperatorem atque Chri- stianum sermo Noster conver- titur, ut Te ad magnanimitatis actum, summo Rege dignum, quoad possumus, provocemus.

Parta nuper victoria multos manibus tuis captivos tradidit. Isti sunt iuvenes robusti et ho- nore digni, qui primo aetatis flore et in ipsa vitae aurora, dum quod maxime excupiebant atque sperabant adepturi erant, e sinu familiae patriaeque a- vulsi et abstracti sunt. Eorum profecto captivitas nec vim po- tentiae tuae, nec dominii exten- sionem auget; sed quo diutius protrahitur, eo acerbior mille matrum ac sponsa rum inno- centium animos dolor angit.

LITTERAE Sanct iss imi D. N. Papae Leonis XIII ad Aethiopiae Impera torem,

quibus eum exorat ut capt ivos mil i tes r edda t I ta l iae .