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gées de l'observer, et a toujours insisté pour que des

deux côtés cette obligation fût exactement remplie.

Le Saint Siège ne s'est jamais départi de ces prin-

cipes généraux en ce qui concerne la France. Il est

impossible de citer un seul mot du Pape, indiquant

qu'il aurait été favorable à la séparation de l'Etat et de

l'Eglise en ce pays. Au contraire, dans ses paroles et

dans ses actes, le Pape n'a point cessé de montrer

sa ferme volonté de maintenir le Concordat de 1801,

le considérant comme l'unique moyen de conserver en

France la paix religieuse. C'est là ce qui explique sa

longanimité en face des mesures prises par le Parle-

ment ou le Gouvernement français contre l'Eglise, et

ses efforts continus pour éviter, atténuer ou aplanir les

conflits, poussant la condescendance jusqu'aux extrê-

mes limites du possible; c'est là ce qui explique ses

exhortations répétées au Gouvernement d'épargner à

la France la séparation, funeste non moins à l 'Etat

qu'à l'Eglise; le silence imposé à ceux des catholi-

ques qui soutenaient publiquement que pour la France

la séparation valait mieux que le régime concordataire,

et les démentis donnés dans Y Osservatore Romano à

qui osait affirmer que telle était la pensée intime du

Saint Père. Et comme malgré tout, dans les derniers

temps, pour disposer la Nation à accepter la séparation,

cette fausse affirmation se répétait sans cesse, le Saint

Père Pie X, dans l'Allocution consistoriale du 27

Mars 1905 , fit cette déclaration solennelle : « Nous

avons tâché d'éloigner ce-grand malheur, de toutes nos

forces, par tous les moyens possibles; nous y travaillions