659

LITTERAE APOSTOLICAE in forma Brevis Sanct iss imi D. N. Leonis PP. XIII

de pr iv i leg i i s Americae La t inae .

Trans Oceanum Atlanticum ad alteram orbis partem divi- nae Providentiae benigna dispositione per Cristophorum Co- lumbum aperto itinere, Ecclesia Dei multa ibi mortalium millia reperit, quos, ut s u u m munus atque opus erat, a latebris et fero cultu ad humanitatem et mansuetudinem traduceret, ab errore et superstitione ad communionem bonorum omnium, quae per Iesum Christum parta sunt, ab interitu ad vitam re- vocaret. Quod quidem salutare munus , ipso vivente adhuc repertore Columbo, ab Alexandro VI Pontifice Maximo deces- sore Nostro inchoatum perpetuo caritatis tenore, ita Ecclesia insistere perrexit, pergit, ut temporibus nostris ad extremam usque Patagoniam sacras suas expeditiones auspicato protu- lerit. Campus enim spatio interminatus, cessatione ipsa atque otio ferax, si diligenter subigatur et colatur, fructus edit laetos atque uberes, cul torumque laboribus atque industriae optime respondet.

Quamobrem Romani Pontifices decessores Nostri nullo non tempore destiterunt ad Americae culturam novos operarios summittere, quos ut acrius elaborarent praestantioresque |ab opere suo fructus demeterent, singularibus facultatibus et pri- vilegiis auxerunt, atque extraordinaria auctoritate et potestate corroborarunt. Quibus freti Missionarii, lumine religionis catho- licae per Americae regiones longe lateque diffuso, brevi inter- iecto annorum spatio, in iis praesertim locis ubi novi incolae ab Europa commigrantes, nominatim Hispani, domicilium sibi sedemque stabilem collocaverant, templa excitarunt, monasteria condiderunt, paroecias, scholas aperuerunt, dioeceses ex pote- state Summorum Pontificum constituerunt. Ex quo factum est ut Americae magna pars ab avita religione novorum incola- r u m et ab origine eorum linguae haberi et dici possit America Latina.

At illud propr ium est humanarum institutionem et legum, ut nihil sit in eis tam sanctum et salutare quod vel consue tudo non demutet, vel tempora non invertant, vel mores non corrumpant . Sic in Ecclesia Dei in qua cum absoluta immu-