[A. GRANDEUR DU NOM D'AMI DE LA CROIX]

3. Vous vous appelez "Amis de la Croix". Que ce nom est
grand! Je vous avoue que j'en suis charmé et ébloui. Il est
plus brillant que le soleil, plus élevé que les cieux, plus
glorieux et plus pompeux que les titres les plus magnifiques
des rois et des empereurs. C'est le grand nom de Jésus-Christ,
vrai Dieu et vrai homme tout ensemble: c'est le nom sans
équivoque d'un chrétien.

4. Mais, si je suis ravi de son éclat, je ne suis pas moins
épouvanté de son poids. Que d'obligations indispensables et
difficiles renfermées en ce nom et exprimées par ces paroles
du Saint-Esprit: "Genus electum, regale sacerdotium, gens
sancta, populus adquisitionis"
Un Ami de la Croix est un homme choisi de Dieu, entre dix
mille qui vivent selon les sens et la seule raison, pour être
un homme tout divin, élevé au-dessus de la raison, et tout
opposé aux sens par une vie et une lumière de pure foi et un
amour ardent pour la Croix.
Un Ami de la Croix est un roi tout-puissant, et un héros
triomphant du démon, du monde et de la chair dans leurs trois
concupiscences. Par l'amour des humiliations, il terrasse
l'orgueil de Satan; par l'amour de la pauvreté, il triomphe de
l'avarice du monde; par l'amour de la douleur, il amortit la
sensualité de la chair.
Un Ami de la Croix est un homme saint et séparé de tout
le visible, dont le coeur est élevé au-dessus de tout ce qui
es caduc et périssable, et dont la conversation est dans les
cieux, qui passe sur la terre comme un étranger et un pélerin
et qui, sans y donner son coeur, la regarde de l'oeil gauche
avec indifférence, et la foule de ses pieds avec mépris.
Un Ami de la Croix est une illustre conquête de Jésus-
Christ crucifié sur le Calvaire, en union de sa sainte Mère;
c'est un Bénoni ou Benjamin, fils de la douleur et de la
droite, enfanté dans son coeur douloureux, venu au monde par
son côté droit percé, et tout empourpré de son sang. Tenant
de son extraction sanglante, il ne respire que croix, que sang
et que mort au monde, à la chair et au péché, pour être tout
caché ici-bas avec Jésus-Christ en Dieu.
Enfin, un parfait Ami de la Croix est un vrai porte-
Christ ou plutôt un Jésus-Christ, en sorte qu'il peut dire
avec vérité: "Vivo, jam non ego, vivit vero in me Christus: Je
vis; non, je ne vis plus, mais Jésus-Christ vit en moi".

5. Etes-vous par vos actions, mes chers Amis de la Croix,
tels que votre grand nom signifie? Ou du moins avez-vous un
vrai désir et une volonté véritable de le devenir avec la
grâce de Dieu, à l'ombre de la Croix du Calvaire et de Notre-
Dame de Pitié? Prenez-vous les moyens nécessaires pour cet
effet? Etes-vous entrés dans la vraie voie de la vie, qui est
la voie étroite et épineuse du Calvaire? N'êtes-vous pas,
sans y penser, dans la voie large du monde, qui est la voie de
la perdition? Savez-vous bien qu'il y a une voie qui paraît
droite et sûre à l'homme, et qui conduit à la mort?

6. Distinguez-vous bien la voix de Dieu et de sa gâce d'avec
celle du monde et de la nature? Entendez-vous bien la voix de
Dieu notre bon Père qui, après avoir donné sa triple
malédiction à tous ceux qui suivent les concupiscences du
monde: "vae, vae, vae habitantibus in terra", vous crie
amoureusement, en vous tendant les bras: "Separamini, popule
meus: Séparez-vous, mon peuple choisi, chers Amis de la Croix
de mon Fils; séparez-vous des mondains, maudits de ma Majesté,
excommuniés de mon Fils et condamnés de mon Saint-Esprit.
Prenez garde de vous asseoir dans leur chaire tout empestée,
n'allez point dans leurs conseils, ne vous arrêtez pas même
dans leur chemin. Fuyez du milieu de la grande et infâme
Babylone; n'écoutez que la voix et ne suivez que les traces de
mon Fils bien-aimé, que je vous ai donné pour être votre voie,
votre vérité, votre vie et votre modèle: "Ipsum audite".
L'écoutez-vous, cet aimable Jésus, qui vous crie, chargé
de sa Croix: "Venite post me: venez après moi"; celui qui me
suit ne marche point dans les ténèbres; "confidite, ego vinci
mundum: confiez-vous, j'ai vaincu le monde?"