Acta Benedicti Pp. XVI 27

Cari amici, il sistema di detenzione ruota intorno a due capisaldi, entram-

bi importanti: da un lato tutelare la società da eventuali minacce, dall'altro

reintegrare chi ha sbagliato senza calpestarne la dignità e senza escluderlo

dalla vita sociale. Entrambi questi aspetti hanno la loro rilevanza e sono

protesi a non creare quell'« abisso » tra la realtà carceraria reale e quella

pensata dalla legge, che prevede come elemento fondamentale la funzione

rieducatrice della pena e il rispetto dei diritti e della dignità delle persone.

La vita umana appartiene a Dio solo, che ce l'ha donata, e non è abbando-

nata alla mercé di nessuno, nemmeno al nostro libero arbitrio! Noi siamo

chiamati a custodire la perla preziosa della vita nostra e di quella degli altri.

So che il sovraffollamento e il degrado delle carceri possono rendere an-

cora più amara la detenzione: mi sono giunte varie lettere di detenuti che lo

sottolineano. È importante che le istituzioni promuovano un'attenta analisi

della situazione carceraria oggi, verifichino le strutture, i mezzi, il personale,

in modo che i detenuti non scontino mai una « doppia pena »; ed è importante

promuovere uno sviluppo del sistema carcerario, che, pur nel rispetto della

giustizia, sia sempre più adeguato alle esigenze della persona umana, con il

ricorso anche alle pene non detentive o a modalità diverse di detenzione.

Cari amici, oggi è la quarta domenica dell'Avvento. Il Natale del Signore,

ormai vicino, riaccenda di speranza e di amore il vostro cuore. La nascita del

Signore Gesù, di cui faremo memoria tra pochi giorni, ci ricorda la sua mis-

sione di portare la salvezza a tutti gli uomini, nessuno escluso. La sua sal-

vezza non si impone, ma ci raggiunge attraverso gli atti d'amore, di miseri-

cordia e di perdono che noi stessi sappiamo realizzare. Il Bambino di

Betlemme sarà felice quando tutti gli uomini torneranno a Dio con cuore

rinnovato. Chiediamogli nel silenzio e nella preghiera di essere tutti liberati

dalla prigionia del peccato, della superbia e dell'orgoglio: ciascuno infatti ha

bisogno di uscire da questo carcere interiore per essere veramente libero dal

male, dalle angosce e dalla morte. Solo quel Bambino adagiato nella mangia-

toia è in grado di donare a tutti questa liberazione piena!

Vorrei terminare dicendovi che la Chiesa sostiene e incoraggia ogni sforzo

diretto a garantire a tutti una vita dignitosa. Siate sicuri che io sono vicino a

ciascuno di voi, alle vostre famiglie, ai vostri bambini, ai vostri giovani, ai

vostri anziani e vi porto tutti nel cuore davanti a Dio. Il Signore benedica voi

e il vostro futuro!