Acta Benedicti Pp. XVI 49

a ciò che accade intorno a noi, perché il deterioramento di qualsiasi parte del

pianeta ricadrebbe su tutti. Le relazioni tra persone, gruppi sociali e Stati,

come quelle tra uomo e ambiente, sono chiamate ad assumere lo stile del

rispetto e della « carità nella verità ». In tale ampio contesto, è quanto mai

auspicabile che trovino efficacia e corrispondenza gli sforzi della comunità

internazionale volti ad ottenere un progressivo disarmo ed un mondo privo di

armi nucleari, la cui sola presenza minaccia la vita del pianeta e il processo di

sviluppo integrale dell'umanità presente e di quella futura.

12. La Chiesa ha una responsabilità per il creato e sente di doverla eserci-

tare, anche in ambito pubblico, per difendere la terra, l'acqua e l'aria, doni di

Dio Creatore per tutti, e, anzitutto, per proteggere l'uomo contro il pericolo

della distruzione di se stesso. Il degrado della natura è, infatti, strettamente

connesso alla cultura che modella la convivenza umana, per cui « quando

l' "ecologia umana" è rispettata dentro la società, anche l'ecologia ambientale

ne trae beneficio ».27 Non si può domandare ai giovani di rispettare l'ambiente,

se non vengono aiutati in famiglia e nella società a rispettare se stessi: il libro

della natura è unico, sia sul versante dell'ambiente come su quello dell'etica

personale, familiare e sociale.28 I doveri verso l'ambiente derivano da quelli

verso la persona considerata in se stessa e in relazione agli altri. Volentieri,

pertanto, incoraggio l'educazione ad una responsabilità ecologica, che, come

ho indicato nell'Enciclica Caritas in veritate, salvaguardi un'autentica « eco-

logia umana » e, quindi, affermi con rinnovata convinzione l'inviolabilità

della vita umana in ogni sua fase e in ogni sua condizione, la dignità della

persona e l'insostituibile missione della famiglia, nella quale si educa all'amo-

re per il prossimo e al rispetto della natura.29 Occorre salvaguardare il patri-

monio umano della società. Questo patrimonio di valori ha la sua origine ed è

iscritto nella legge morale naturale, che è fondamento del rispetto della per-

sona umana e del creato.

13. Non va infine dimenticato il fatto, altamente indicativo, che tanti

trovano tranquillità e pace, si sentono rinnovati e rinvigoriti quando sono

a stretto contatto con la bellezza e l'armonia della natura. Vi è pertanto una

sorta di reciprocità: nel prenderci cura del creato, noi constatiamo che Dio,

27 Benedetto XVI, Lett. enc. Caritas in veritate, 51. 28 Cfr. ibid., 15.51. 29 Cfr. ibid., 28.51.61; Giovanni Paolo II, Lett. enc. Centesimus annus, 38.39.