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âmes, et être en état de réfuter victorieusement les objections des incrédules.

Au sujet de l'étude des Saintes Ecritures, Nous appelons de nouveau votre attention, Vénérables Frères, sur les ensei- gnements que Nous avons donnés dans Notre Encyclique Pro- videntissimus Deus (1), dont Nous désirons que les Professeurs donnent connaissance à leurs disciples, en y ajoutant les ex- plications nécessaires. Ils les mettront spécialement en garde contre des tendances inquiétantes qui cherchent à s'introduire dans l'interprétation de la Bible, et qui, si elles venaient à pré- valoir, ne tarderaient pas à en ruiner l'inspiration e le cara- ctère surnaturel. Sous le spécieux prétexte d'enlever aux ad- versaires de la parole révélée l'usage d'arguments qui sem- blaient irréfutables contre l'authenticité et la véracité des Livres Saints, des écrivains catholiques ont cru très habile de prendre ces arguments à leur compte. En vertu de cette étrange et pé- rilleuse tactique, ils ont travaillé, de leurs propres mains, à faire des brèches dans les murailles de la cité qu'ils avaient mis- sion de défendre. Dans Notre Encyclique précitée, ainsi que dans un autre document (2), Nous avons fait justice de ces dan- gereuses témérités. Tout en encourageant nos exégètes à se tenir au'courant des progrès de la critique, Nous" avons fer- mement maintenu les principes sanctionnés en cette matière par l'autorité traditionelle des Pères et des Conciles, et renou- velés de nos jours par le Concile du Vatican.

L'histoire de l'Eglise est comme un miroir, où resplendit la me de l'Eglise à travers les siècles. Bien plus encore que l'histoire civile et profane, elle démontre la souveraine liberté de Dieu et son action providentielle sur la marche des événe- ments. Ceux qui Pétudient ne doivent jamais perdre de vue qu'elle renferme un ensemble de fait dogmatique, qui s'impo- sent à la foi et qu'il n'est permis à personne de révoquer en doute. Cette idée directrice et surnaturelle qui préside aux de- stinées de l'Eglise est en même temps le flambeau dont la lu- mière éclaire son histoire. Toutefois, et parce que l'Eglise, qui continue parmi les hommes la vie du Verbe incarné, se corn-

Ci) 18 Nov. 1893. (2) « Genus interpretandi audax atque immodice liberum » (Lettre au Mi-

nistre Général des Frères Mineurs, 25 Nov. 1898).