208 EPISTOLA ENCYCLICA

« si bien régler leurs actions et leurs mœurs que dans leur « manière d'être, leurs mouvements, leurs démarches, leurs « paroles et tous les autres détails de leur vie, il n'y ait rien « qui ne soit grave, modeste, profondément empreint de reli- « gion. Ils éviteront avec soin les fautes qui, légères chez les « autres, seraient très-graves pour eux, afin qu'il n'y ait pas « un seul de leurs actes qui n'inspire à tous le respect » (1).

A ces recommandations du saint Concile, que Nous vou- drions, Nos chers Fils, graver dans tous vos cœurs, manque- raient assurément les prêtres qui adopteraient dans leurs pré- dications un langage peu en harmonie avec la dignité de leur sacerdoce et la sainteté de la parole de Dieu ; qui assisteraient à des réunions populaires où leur présence ne servirait qu'à exciter les passions des impies et des ennemis de l'Eglise, et les exposerait eux-mêmes aux plus grossières injures, sans profit pour personne et au grand étonnement, sinon au scan- dale, des pieux fidèles ; qui prendraient les habitudes, les ma- nières d'être et d'agir, et l'esprit des séculiers. Assurément le sel a besoin d'être mélangé à la masse qu'il doit préserver de la corruption, en même temps que lui-même se défend contre elle, sous peine de perdre toute saveur et de n'être plus bonne à rien, qu'à être jeté dehors et foulé aux pieds (2).

De même, le prêtre, sel de la terre dans son contact obligé avec la société qui l'entoure, doit-il conserver la modestie, la gravité, la sainteté dans son maintien, ses actes, ses paroles, et ne pas se laisser envahir par la légèreté, la dissipation, la vanité des gens du monde. Il faut, au contraire, qu'au milieu des hommes il conserve son âme si unie à Dieu, qu'il n'y perde rien de l'esprit de son saint état et ne soit pas contraint de faire devant Dieu et devant sa conscience ce triste et hu- miliant aveu : « toutes les fois que j'ai été parmi les laïques, j 'en suis revenu moins prêtre ».

(1) Cum enim a rebus saeculi in altiorem sublati locum conspiciantur, in eos tanquam in speculum reliqui oculos coniiciunt ex iisque sumunt quod imi- tentur. Quapropter sic decet omnino clericos in sortem Domini vocatos, vitam moresque suos • omnes componere, ut habitu, gestu, incessu, sermone, aliisque omnibus rebus, nil nisi grave, moderatum, ac religione plenum prae se ferant; levia etiam delicta, quae in ipsis maxima essent effugiant, ut eorum actiones cunctis afferant venerationem (S. Conc. Trid. Sess. XXII, de Reform, c. 1).

(2) Matth. V, 13.