[A. NECESSITE DE LA DEVOTION A MARIE]

1. C'est par la Très Sainte Vierge Marie que Jésus-Christ

est venu au monde, et c'est aussi par elle qu'il doit régner

dans le monde.

2. Marie a été très cachée dans sa vie: c'est pourquoi elle

est appelée par le Saint-Esprit et l'Eglise Alma Mater: Mère

cachée et secrète. Son humilité a été si profonde qu'elle n'a

point eu sur la terre d'attrait plus puissant et plus

continuel que de se cacher à elle-même et à toute créature,

pour n'être conne que de Dieu seul.

3. Dieu, pour l'exaucer dans les demandes qu'elle lui fit de

la cacher, appauvrir et humilier, a pris plaisir à la cacher

dans sa conception, dans sa naissance, dans sa vie, dans ses

mystères, dans sa résurrection et assomption, à l'égard de

presque toute créature humaine. Ses parents mêmes ne la

connaissaient pas; et les anges se demandaient souvent les uns

aux autres: Quae est ista? Qui est celle-là? Parce que le

Très-Haut la leur cachait; ou, s'il leur en découvrait quelque

chose, il leur en cachait infiniment davantage.

4. Dieu le Père a consentit qu'elle ne fit point de miracle

dans sa vie, du moins qui éclatât, quoiqu'il lui en eût donné

la puissance. Dieu le Fils a consenti qu'elle ne parlât

presque point, quoiqu'il lui eût communiqué sa sagesse. Dieu

le Saint-Esprit a consenti que ses Apôtres et ses Evangélistes

n'en parlassent que très peu et qu'autant qu'il était

nécessaire pour faire connaître Jésus-Christ, quoiqu'elle fût

son Epouse fidèle.

5. Marie est l'excellent chef-d'oeuvre du Très-Haut, dont il

s'est réservé la connaissance et la possession. Marie est la

Mère admirable du Fils, qu'il a pris plaisir à humilier et à

cacher pendant sa vie, pour favoriser son humilité, la

traitant du nom de femme, mulier, comme une étrangère, quoique

dans son coeur il l'estimât et l'aimât plus que tous les anges

et les hommes. Marie est la fontaine scellée et l'Epouse

fidèle du Saint-Esprit, où il n'y a que lui qui entre. Marie

est le sanctuaire et le repos de la Sainte-Trinité, où Dieu

est plus magnifiquement et divinement qu'en aucun lieu de

l'univers, sans excepter sa demeure sur les chérubins et les

séraphins; et il n'est pas permis à aucune créature, quelque

pure qu'elle soit, d'y entrer sans un grand privilège.

6. Je dis avec les saints: La divine Marie est le paradis

terrestre du nouvel Adam, où il s'est incarné par l'opération

du Saint-Esprit, pour y opérer des merveilles

incompréhensibles. C'est le grand et le divin monde de Dieu,

où il y a des beautés et des trésors ineffables. C'est la

magnificence du Très-Haut, où il a caché, comme dans son sein,

son Fils unique, et en lui tout ce qu'il y a de plus excellent

et précieux. Oh! oh! que de choses grandes et cachées ce Dieu

puissant a faites en cette créature admirable, comme elle est

elle-même obligée de le dire, malgré son humilité profonde:

Fecit mihi magna qui potens est. Le monde ne les connaît pas,

parce qu'il en est incapable et indigne.

7. Les saints ont dit des choses admirables de cette sainte

cité de Dieu; et ils n'ont jamais été plus éloquents et plus

contents, comme ils l'avouent eux-mêmes, que quand ils en ont

parlé. Après cela, ils s'écrient que la hauteur de ses

mérites, qu'elle a élevés jusqu'au trône de la Divinité, ne se

peut apercevoir; que la largeur de sa charité, qu'elle a plus

étendue que la terre, ne se peut mesurer; que la grandeur de

sa puissance, qu'elle a jusque sur un Dieu même, ne se peut

comprendre; et, enfin, que la profondeur de son humilité et de

toutes ses vertus et ses grâces, qui sont un abîme, ne se peut

sonder. O hauteur incomprèhensible! O largeur ineffable! O

grandeur démesurée! O abîme impénétrable!

8. Tous les jours, d'un bout de la terre à l'autre, dans le

plus haut des cieux, dans le plus profond des abîmes, tout

prêche, tout publie l'admirable Marie. Les neuf choeurs des

anges, les hommes de tous sexes, âges, conditions, religions,

bons et mauvais, jusqu'aux diables, sont obligés de l'appeler

bienheureuse, bon gré, mal gré, par la force de la vérité.

Tous les anges dans les cieux lui crient incessamment, comme

dit saint Bonaventure: Sancta, sancta, sancta Maria, Dei

Genitrix et Virgo; et lui offrent millions de millions de fois

tous les jours la Salutation des anges: Ave, Maria, etc., en

se prosternant devant elle, et lui demandant pour grâce de les

honorer de quelques-uns de ses commandements. Jusqu'à saint

Michel [qui], dit saint Augustin, quoique le prince de toute

la cour céleste, est le plus zélé à lui rendre et à lui faire

rendre toutes sortes d'honneurs, toujours en attente pour

avoir l'honneur d'aller, à sa parole, rendre service à

quelqu'un de ses serviteurs.

9. Toute la terre est pleine de sa gloire, particulièrement

chez les chrétiens où elle est prise pour tutélaire et

protectrice en plusieurs royaumes, provinces, diocèses et

villes. Plusieurs cathédrales consacrées à Dieu sous son nom.

Point d'église sans autel en son honneur: point de contrée ni

canton où il n'y ait quelqu'une de ses images miraculeuses, où

toutes sortes de maux sont guéris et toutes sortes de biens

obtenus. Tant de confréries et congrégations en son honneur!

tant de religions sous son nom et sa protection! tant de

confrères et de soeurs de toutes les confréries et tant de

religieux et religieuses de toutes les religions qui publient

ses louanges et qui annoncent ses miséricordes! Il n'y a pas

un petit enfant qui, en bégayant l'Ave Maria, ne la loue; il

n'y a guère de pécheurs qui, en leur endurcissement même,

n'aient en elle quelque étincelle de confiance; il n'y a pas

même de diable dans les enfers qui, en la craignant, ne la

respecte.

10. Après cela, il faut dire, en vérité, avec les saints:

De Maria nunquam satis.

On n'a point encore assez loué, exalté, honoré, aimé et servi

Marie. Elle mérite encore plus de louanges, de respects,

d'amours et de services.

11. Après cela, il faut dire avec le Saint-Esprit: Omnis

gloria ejus filiae Regis ab intus: Toute la gloire de la fille

du Roi est au dedans: comme si toute la gloire extérieure que

lui rendent à l'envi toute la terre n'était rien, en

comparaison de celle qu'elle reçoit au-dedans par le Créateur,

et qui n'est point connue des petites créatures, qui ne

peuvent pénétrer le secret des secrets du Roi.

12. Après cela, il faut nous écrier avec l'Apôtre: Nec oculus

vidit, nec auris audivit, nec in cor hominis ascendit: Ni

l'oeil n'a pas vu, ni l'oreille n'a entendu, ni le coeur de

l'homme n'a compris les beautés, les grandeurs et excellences

de Marie, le miracle des miracles de la grâce, de la nature et

de la gloire. Si vous voulez comprendre la Mère, dit un saint,

comprenez le Fils. C'est une digne Mère de Dieu: Hic taceat

omnis lingua: Que toute langue demeure muette ici.

13. Mon coeur vient de dicter tout ce que je viens d'écrire,

avec une joie particulière, pour montrer que la divine Marie a

été inconnue jusqu'ici, et que c'est une des raisons pourquoi

Jésus-Christ n'est point connu comme il doit être. Si donc,

comme il est certain, la connaissance et le règne de Jésus-

Christ arrivent dans le monde, ce ne sera qu'une suite

nécessaire de la connaissance et du règne de la Très Sainte

Vierge Marie, qui l'a mis au monde la première fois et le fera

éclater la seconde.