CAPUT VI.

Judaeos apud Babylonios captivos vaticinatur Jeremias post septem generationes liberandos: hortaturque ut sibi caveant ab illorum idololatria, ostendens a plurimis effectibus imbecillia esse idola, penitusque sensu carentia, ac vanissima.

Exemplar epistolae quam misit Jeremias ad abducendos captivos in Babyloniam a rege Babyloniorum, ut annuntiaret illis secundum quod praeceptum est illi a Deo.

1. Propter peccata quae peccastis ante Deum , ''abducemini in Babyloniam captivi a Nabuchonodo- sor, rege Babyloniorum. 2. Ingressi itaque in Babylonem, eri-

tis ibi annis plurimis, et temporibus longis, usque ad generationes septem: post hoc autem educam vos inde cum pace. 3. Nunc autem videbitis in Babylo- nia deos aureos et argenteos, et lapideos et ligneos in humeris portari, ostentantes metum gentibus .

4. Videte ergo ne et vos similes efficiamini factis alienis, et metuatis, et metus vos capiat in Ipsis.

5. Visa itaque turba de retro, et ab ante, adorantes dicite in cordibus vestris: Te oportet adorari, Domine. 6. Angelos enim meus vobiscum est: ipse autem exquiram animas vestras.

7. Nam lingua ipsorum polita a fabro: ipsa etiam inaurata et inargentata, falsa sunt, et non possunt loqui.

8. Et sicut virgini amanti ornamenta, ita accepto auro fabricati sunt.

9. Coronas certe aureas habent super capita sua dii illorum: unde subtrahunt sacerdotes ab eis aurum et argentum, et erogant illud in semetipsos. 10. Dant autem et ex ipso prostitutis, et meretrices ornant: et iterum cum receperint illud a meretricibus, ornant deos suos. 11. Hi autem non liberantur ab aeru-

gine et tinea.

12. Opertis autem illis veste purpurea, extergunt faciem ipsorum propter pulverem domus qui est plurimus inter eos.

13. Sceptrum autem habet ut homo, sicut judex regionis, qui in se peccantem non interficit.

14. Habet etiam in manu gladium, et securim, se autem de bello et a latronibus non liberat. Unde vobis notum sit quia non sunt dii:

15. Non ergo timueritis eos. Sicut enim vas hominis confractum inutile efficitur, tales sunt et dii illorum.

16. Constitutis illis in domo, oculi corum pleni sunt pulvere a pedibus introeuntium,

17. Et sicut alicui qui regem offendit circumseptae sunt januae: aut sicut ad sepulcrum adductum mortuum: itatutantur sacerdotes ostia clausuris et seris, ne a latronibus exspolientur.

18. Lucernas accendunt illis, et quidem multas, ex quibus nullam videre possunt: sunt autem sicut trabes in domo.

19. Corda vero eorum dicunt elingere serpentes qui de terra sunt, dum comedunt eos, et vestimentum ipsorum, et non sentiunt.

20. Nigrae fiunt facies eorum a fumo qui in domo fit.

21. Supra corpus corum et supra caput eorum volant noctuae, et hirundines, et aves etiam similiter et

22. Unde sciatis quia non sunt dii: ne ergo timueritis eos.

23. Aurum etiam quod habent ad speciem est: nisi aliquis exterserit aeruginem, non fulgebunt: neque enim dum conflarentur, sentiebant.

24. Ex omni pretio empta sunt, in quibus spiritus non inest ipsis.

25. Sine pedibus, in humeris portantur, ostentantes ignobilitatem suam hominibus : confundantur etiam qui colunt ea.

26. Propterea si ceciderint in terram, a semetipsis non consurgunt: neque si quis eum statuerit rectum, per semetipsum stabit: sed sicut mortuis munera eorum illis apponentur.

27. Hostias illorum vendunt sacerdotes ipsorum, et abutuntur; similiter et mulieres eorum decerpentes, neque infirmo, neque mendicanti, aliquid impertiunt.

28. De sacrificiis eorum fcetae et menstruatae contingunt, Scientes itaque ex his quia non sunt dii, ne timeatis eos,

29. Unde enim vocantur dii? Quia mulieres apponunt diis argenteis, et aureis, et ligneis:

3o. Et in domibus eorum sacerdotes sedent habentes tunicas scissas, et capita et barbam rasam, quorum capita nuda sunt.

31. Rugiunt autem clamantes contra deos suos sicut in caena mor-

32. Vestimenta eorum auferunt sacerdotes, et vestiunt uxores suas et filios suos,

33. Neque si quid mali patiuntur ab aliquo, neque si quid boni, poterunt retribuere: neque regem constituere possunt, neque au ferre.

34. Similiter neque dare divitias possunt, neque malum retribuere. Si quis illis votum voverit et non reddiderit, neque hoc requirunt.

35. Hominem a morte non liberant, neque infirmum a potentiori eripiunt.

36. Hominem caecum ad visum non restituunt, de necessitate hominem non liberabunt.

37. Viduae non miserebuntur, neque orphanis benefacient.

38. Lapidibus de monte similes sunt dii illorum: lignei, et lapidei, et aurei, et argentei: qui autem colunt ea confundentur.

39. Quomodo ergo estimandum est aut dicendum illos esse deos?

40. Adhuc enim ipsis Chaldeis non honorantibus ea: qui cum audierint mutum non posse loqui, offerunt illud ad Bel, postulantes ab eo loqui:

41. Quasi possint sentire qui non habent motum I et ipsi, cum intellexerint, relinquent ea: sen- sum enim non habent ipsi dii illorum.

42. Mulieres autem circumdatae funi-. bus in viis sedent, succedentes ossa olivarum:

43. Cum autem aliqua ex ipsis, attracta ab aliquo transeunte, dormierit cum eo, proximae suae exprobrat quod ea non sit digna habita, sicut ipsa, neque funis ejus diruptus sit.

44. Omnia autem quae illis fiunt, falsa: sunt: quomodo aestimandum aut dicendum est illos esse deos?

45. A fabris autem et ab aurificibus facta sunt: nihil aliud erunt, nisi id quod volunt esse sacerdotes.

46. Artifices etiam ipsi, qui ea faciunt, non sunt multi temporis: numquid ergo possunt ea, quae fabricata sunt ab ipsis, esse dii ?

47. Reliquerunt autem falsa et opprobrium postea futuris.

48. Nam cum supervenerit illis praelium et mala, cogitant sacerdotes apud se, ubi se abscondant cum illis.

49. Quomodo ergo sentiri debeant quoniam dii sunt, qui nec de bello se liberant, neque de malis se eripiunt ?

5o. Nam cum sint lignea, inaurata et inargentata, scietur postea quia falsa sunt ab universis gentibus et regibus: quae manifesta sunt quia non sunt dii, sed opera manuum hominum, et nullum Dei opus cum illis.

51. Unde ergo notum est quia non sunt dii, sed opera manuum hominum, et nullum Dei opus in ipsis est.

52. Regem regioni non suscitant, neque pluviam hominibus dabunt,

53. Judicium quoque non discernent, neque regiones liberabunt ab injuria: quia nihil possunt.

sicut corniculae inter medium coeli et terrae.

54. Etenim cum Inciderit ignis in domum deorum ligneorum, argenteorum et aureorum, sacerdotes quidem ipsorum fugient, et liberabuntur: ipsi vero, sicut trabes in medio comburentur.

55. Regi autem et bello non resistent. Quomodo ergo aestimandum est aut recipiendum quia dii sunt?

56. Nona furibus, neque a latronibus se liberabunt dii lignei, et lapidei, et Inaurati, et inargentati: quibus hi, qui fortiores sunt,

57. Aurum et. argentum, et vestimentum quo operti sunt, auferent illis, et abibunt, nec sibi auxi-

58. Itaque melius est esse regem ostentantem virtutem suam, aut vas in domo utile, in quo gloriabitur qui possidet illud, vel ostium in domo, quod custodit quae in ipsa sunt, quam falsi dii.

59. Sol quidem et luna ac sidera, cum sint splendida et emissa ad utilitates, obaudiunt:

60. Similiter et fulgur cum apparuerit, perspicuum est: idipsum autem et spiritus in omni regione spirat:

61. Et nubes, quibus cum imperatum fuerit a Deo perambulare universum orbem, perficiunt quod imperatum est eis:

62. Ignis etiam missus desuper, ut consumat montes et silvas, facit quod praeceptum est ei:

haec autem neque speciebus,. neque virtutibus, uni eorum similia sunt.

63. Unde neque existimandum est, neque dicendum illos esse deos, quando non possunt neque judicium judicare, neque quidquam facere hominibus.

64. Scientes itaque quia non sunt dii, ne ergo timueritis eos,

65. Neque enim regibus maledicent, nepue benedicent.

66. Signa etiam in caelo gentibus non ostendunt: neque ut sol lucebunt, neque illuminabunt ut luna.

67. Bestiae meliores sunt illis, quae possunt fugere sub tectum ac prodesse sibi.

68. Nullo itaque modo nobis est manifestum quia sunt dii: propter quod ne timeatis eos.

69. Nam sicut in cucumerario formido nihil custodit, ita sunt dii illorum lignei, et argentei, et inau rati.

70. Eodem modo et in horto spina alba, supra quam omnis avis sedet, similiter et mortuo proiecto in tenebris, similes sunt dii illorum lignei, et inaurati, et inargentati.

71. A purpura quoque et murice, quae supra illos tineant, scietis itaque quia non sunt dii: ipsi citam postremo comeduntur, et erunt opprobrium in regione.

72, Melior est homo justus qui non habet simulacra, nam erit longe ab opprobriis.