[Cette dévotion nous fait imiter l'exemple donné par Jésus-

Christ et par Dieu lui-même, et pratiquer l'humilité]

139. Second motif, qui nous montre qu'il est juste en soi-même

et avantageux au chrétien de se consacrer tout entier à la

Très Sainte Vierge par cette pratique, afin d'être plus

parfaitement à Jésus-Christ.

Ce bon Maître n'a pas dédaigné de se renfermer dans le

sein de la Sainte Vierge comme un captif et un esclave

amoureux, et de lui être soumis et obéissant pendant trente

années. C'est ici, je le répète, que l'esprit humain se perd,

lorsqu'il fait une sérieuse réflexion à cette conduite de la

Sagesse incarnée, qui n'a pas voulu, quoiqu'elle le pût faire,

se donner directement aux hommes, mais par la Très Sainte

Vierge; qui n'a pas voulu venir au monde à l'âge d'un homme

parfait, indépendant d'autrui, mais comme un pauvre et petit

enfant, dépendant des soins et de l'entretien de sa sainte

Mère. Cette Sagesse infinie, qui avait un désir immense de

glorifier Dieu son Père et de sauver les hommes, n'a point

trouvé de moyen plus parfait et plus court pour le faire que

de se soumettre en toutes choses à la Très Sainte Vierge, non

seulement pendant les huit, dix ou quinze années premières de

sa vie, comme les autres enfants, mais pendant trente ans; et

elle a plus donné de gloire à Dieu son Père, pendant tout ce

temps de soumission et de dépendance de la Très Sainte Vierge,

qu'elle ne lui en eût donné en employant ces trente ans à

faire des prodiges, à prêcher par toute la terre, à convertir

tous les hommes; si autrement, elle l'aurait fait. Oh! oh!

qu'on glorifie hautement Dieu en se soumettant à Marie, à

l'exemple de Jésus!

Ayant devant nos yeux un exemple si visible et si connu

de tout le monde, sommes-nous assez insensés pour croire

trouver un moyen plus parfait et plus court pour glorifier

Dieu que celui de se soumettre à Marie, à l'exemple de son

Fils?

140. Qu'on [se] rappelle ici, pour preuve de la dépendance que

nous devons avoir de la Très Sainte Vierge, ce que j'ai dit

ci-cessus, en rapportant les exemples que nous donnent le

Père, le Fils et le Saint-Esprit, dans la dépendance que nous

devons avoir de la Très Sainte Vierge. Le Père n'a donné et ne

donne son Fils que par elle, ne se fait des enfants que par

elle, et ne communique ses grâces que par elle; Dieu le Fils

n'a été formé pour tout le monde et engendré que par elle dans

l'union au Saint-Esprit, et ne communique ses mérites et ses

vertus que par elle; le Saint-Esprit n'a formé Jésus-Christ

que par elle, ne forme les membres de son Corps mystique que

par elle, et ne dispense ses dons et faveurs que par elle.

Après tant et de si pressants exemples de la très Sainte

Trinité, pouvons-nous, sans un extrème aveuglement, nous

passer de Marie, et ne pas nous consacrer à elle, et dépendre

d'elle pour aller à Dieu et pour nous sacrifier à Dieu?

141. Voici quelques passsages latins des Pères, que j'ai

choisi pour prouver ce que je viens de dire:

Duo filii Mariae sunt, homo Deus et homo purus; unius

corporaliter; et alterius spiritualiter mater est Maria (Saint

Bonaventure et Origène).

Haec est voluntas Dei, qui totum nos voluit habere per

Mariam; ac proinde, si quid spei, si quid gratiae, si quid

salutis ab ea noverimus redundare (saint Bernard).

Omnia dona, virtutes et gratiae ipsius Spiritus Sancti,

quibus vult, quando vult, quomodo vult et quantum vult per

ipsius manus administrantur (saint Bernardin).

Qui indignus eras cui daretur, datum est Mariae, ut per

eam acciperes quidquid haberes (saint Bernard).

142. Dieu, voyant que nous sommes indignes de recevoir ses

grâces immédiatement de sa main, dit saint Bernard, il les

donne à Marie, afin que nous ayons par elle tout ce qu'il veut

nous donner: et il trouve aussi sa gloire à recevoir par les

mains de Marie la reconnaissance, le respect et l'amour que

nous lui devons pour ses bienfaits. Il est donc très juste que

nous imitions cette conduite de Dieu, afin, dit le même saint

Bernard, que la grâce retourne à son auteur par le même canal

qu'elle est venue: Ut eodem alveo ad largitorem gratia redeat

quo fluxit.

C'est ce qu'on fait par notre dévotion: on offre et

consacre tout ce qu'on est et tout ce qu'on possède à la Très

Sainte Vierge, afin que Notre-Seigneur reçoive par son

entremise la gloire et la reconnaissance qu'on lui doit. On se

reconnait indigne et incapable d'approcher de sa Majesté

infinie par soi-même: c'est pourquoi on se sert de

l'intercession de la Très Sainte Vierge.

143. De plus, c'est ici une pratique d'une grande humilité,

que Dieu aime par-dessus les autres vertus. Une âme qui

s'élève abaisse Dieu, une âme qui s'humilie élève Dieu. Dieu

résiste aux superbes et donne sa grâce aux humbles: si vous

vous abaissez, vous croyant indigne de paraître devant lui et

de vous approcher de lui, il descend, il s'abaisse pour venir

à vous, pour se plaire en vous, et pour vous élever malgré

vous; mais tout le contraire, quand on s'approche hardiment de

Dieu, sans médiateur, Dieu s'enfuit, on ne peut l'atteindre.

Oh! qu'il aime l'humilité du coeur! C'est à cette humilité

qu'engage cette pratique de dévotion, puisqu'elle apprend à

n'approcher jamais par soi-même de Notre-Seigneur, quelque

doux et miséricordieux qu'il soit, mais à se servir toujours

de l'intercession de la Sainte Vierge, soit pour paraître

devant Dieu, soit pour lui parler, soit pour l'approcher, soit

pour lui offrir quelque chose, soit pour s'unir et consacrer à

lui.