Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale454

predica più efficace. San Lorenzo, figlio di questa Città, divenuto, sulle orme

di san Francesco d'Assisi, apostolo di pace in un'Europa lacerata da guerre e

discordie, vi ottenga il dono di un'autentica fraternità. Tutti vi affido alla

protezione della Beata Vergine Maria, Madre della speranza e Stella dell'evan-

gelizzazione. Vi aiuti la Vergine Santa a rimanere nell'amore di Cristo, perché

possiate portare frutti abbondanti a gloria di Dio Padre e per la salvezza del

mondo. Amen.

III

In inauguratione Anni Paulini apud Basilicam Sancti Pauli extra Moenia.*

Santità e Delegati fraterni,

Signori Cardinali,

Venerati Fratelli nell'Episcopato e nel Sacerdozio,

Cari fratelli e sorelle,

siamo riuniti presso la tomba di san Paolo, il quale nacque, duemila anni

fa, a Tarso di Cilicia, nell'odierna Turchia. Chi era questo Paolo? Nel tempio

di Gerusalemme, davanti alla folla agitata che voleva ucciderlo, egli presenta

se stesso con queste parole: « Io sono un Giudeo, nato a Tarso di Cilicia, ma

cresciuto in questa città [Gerusalemme], formato alla scuola di Gamaliele

nelle più rigide norme della legge paterna, pieno di zelo per Dio... ».1 Alla fine

del suo cammino dirà di sé: « Sono stato fatto... maestro delle genti nella fede

e nella verità ».2 Maestro delle genti, apostolo e banditore di Gesù Cristo, cosı̀

egli caratterizza se stesso in uno sguardo retrospettivo al percorso della sua

vita. Ma con ciò lo sguardo non va soltanto verso il passato. «Maestro delle

genti » - questa parola si apre al futuro, verso tutti i popoli e tutte le

generazioni. Paolo non è per noi una figura del passato, che ricordiamo con

venerazione. Egli è anche il nostro maestro, apostolo e banditore di Gesù

Cristo anche per noi.

Siamo quindi riuniti non per riflettere su una storia passata, irrevocabil-

mente superata. Paolo vuole parlare con noi - oggi. Per questo ho voluto

indire questo speciale « Anno Paolino »: per ascoltarlo e per apprendere ora da

lui, quale nostro maestro, « la fede e la verità », in cui sono radicate le ragioni

* Die 28 Iunii 2008. 1 At 22, 3. 2 1 Tm 2, 7; cfr 2 Tm 1, 11.