Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale252

HOMILIAE

I

In Statione Quadragesimali apud Basilicam Sanctae Sabinae in Aventino.*

Cari fratelli e sorelle,

Iniziamo oggi il tempo liturgico della Quaresima con il suggestivo rito

dell'imposizione delle ceneri, attraverso il quale vogliamo assumere l'impegno

di convertire il nostro cuore verso gli orizzonti della Grazia. In genere, nel-

l'opinione comune, questo tempo rischia di essere connotato dalla tristezza,

dal grigiore della vita. Invece esso è dono prezioso di Dio, è tempo forte e

denso di significati nel cammino della Chiesa, è l'itinerario verso la Pasqua

del Signore. Le Letture bibliche dell'odierna celebrazione ci offrono indica-

zioni per vivere in pienezza questa esperienza spirituale.

« Ritornate a me con tutto il cuore ».1 Nella prima Lettura, tratta dal libro

del profeta Gioele, abbiamo ascoltato queste parole con cui Dio invita il popolo

ebraico ad un pentimento sincero e non apparente. Non si tratta di una con-

versione superficiale e transitoria, bensı̀ di un itinerario spirituale che riguarda

in profondità gli atteggiamenti della coscienza e suppone un sincero proposito

di ravvedimento. Il profeta prende spunto dalla piaga dell'invasione delle

cavallette che si era abbattuta sul popolo distruggendo i raccolti, per invitare

ad una penitenza interiore, a lacerarsi il cuore e non le vesti.2 Si tratta, cioè, di

porre in atto un atteggiamento di conversione autentica a Dio - ritornare a

Lui -, riconoscendo la sua santità, la sua potenza, la sua maestà. E questa

conversione è possibile perché Dio è ricco di misericordia e grande nell'amore.

La sua è una misericordia rigeneratrice, che crea in noi un cuore puro, rinnova

nell'intimo uno spirito fermo, restituendoci la gioia della salvezza.3 Dio, infatti

- come dice il profeta - non vuole la morte del peccatore, ma che si converta

e viva.4 Il profeta Gioele ordina, a nome del Signore, che si crei un propizio

ambiente penitenziale: bisogna suonare la tromba, convocare l'adunanza, ri-

* Die 9 Martii 2011. 1 Gl 2, 12. 2 Cfr. 2, 13. 3 Cfr. Sal 50, 14. 4 Cfr. Ez 33, 11.