CHAPITRE V

L'excellence merveilleuse de la Sagesse éternelle.

52. Le Saint-Esprit ayant pris la peine de nous montrer

l'excellence de la Sagesse, en des termes si sublimes et si

intelligibles, il ne faut que les rapporter ici avec quelques

petites réflexions.

53. 1. La Sagesse atteint avec force depuis une extrémité

jusqu'à l'autre, et elle dispose tout avec douceur.

Rien n'est si doux que la Sagesse. Elle est douce en

elle-même, sans amertume; douce à ceux qui l'aiment, sans leur

laisser aucun dégoût; douce dans sa conduite, sans faire

aucune violence. Vous direz souvent qu'elle n'est point dans

les accidents et renversements qui arrivent, tant elle est

secrète et douce; mais, comme elle a une force invincible,

elle fait tout insensiblement etfortement venir à sa fin par

des voies inconnues aux hommes. Il faut que le sage soit, à

son exemple: "suaviter fortis et fortiter suavis: doucement

fort et fortement doux."

54. 2. Je l'ai aimée, je l'ai recherchée dès ma jeunesse,

j'ai tâché de l'avoir pour épouse.

Quiconque veut acquérir le grand trésor de la Sagesse

doit, à l'exemple de Salomon, la rechercher: 1 de bonne

heure, et même dès le bas âge, si cela se peut; 2

spirituellement et purement, comme un chaste époux son épouse;

3 constamment, jusqu'à la fin, jusqu'à ce qu'on l'ait

obtenue. Il est sûr que la Sagesse éternelle a tant d'amour

pour les âmes, qu'elle va jusqu'à les épouser et contracter

avec elles un spirituel mais véritable mariage que le monde ne

connaît point; et l'histoire nous en fournit d[es] exemples.

55. 3. Elle fait voir la gloire de son origine en ce qu'elle

est étroitement unie à Dieu et qu'elle est aimée par celui qui

est le Seigneur de toutes choses.

La Sagesse est Dieu même: voilà la gloire de son origine.

Dieu le Père prend en elle toutes ses complaisances, comme il

a témoigné: voilà combien elle est aimée.

56. 4. Elle est la maîtresse de lascience de Dieu et la

directrice de ses ouvrages.

C'est la seule Sagesse qui éclaire tout homme venant en

ce monde; c'est elle seule qui est venue du ciel pour nous

apprendre les secrets de Dieu; et nous n'avons point d'autre

véritable maître que cette Sagesse incarnée, nommée Jésus-

Christ; c'est elle seule qui dirige à leur fin tous les

ouvrages de Dieu, particulièrement les saints, en leur faisant

connaître ce qu'ils doivent faire, et en leur faisant goûter

et faire ce qu'elle leur fait connaître.

57. 5. Si l'on souhaite les richesses de cette vie, qu'y a-t-

il de plus riche que la Sagesse qui fait toutes choses?

6. Si l'esprit de l'homme fait quelque ouvrage, qui a

plus de part qu'elle dans cet art [avec] lequel toutes choses

ont été faites?

7. Si quelqu'un aime la justice, les grandes vertus sont

encore son ouvrage; c'est elle qui enseigne la tempérance, la

prudence, la justice et la force, qui semble[nt] la chose du

monde la plus utile à l'homme dans cette vie.

Salomon fait voir que, comme on ne doit aimer que la

Sagesse, c'est d'elle seule aussi qu'on doit tout attendre,

les biens de fortune, la connaissance des secrets de la

nature, les biens de l'âme, les vertus théologales et

cardinales.

58. 8. Si quelqu'un désire la profondeur de la science, c'est

elle qui sait le passé et qui juge de l'avenir . Elle pénètre

ce qu'il y a de plus subtil dans les discours et de plus

difficile à démêler dans les paraboles; [elle connaît les

signes et les prodiges] avant qu'ils paraissent et ce qui doit

arriver dans la succession des temps [et] des siècles.

Quiconque veut avoir une science des choses de la grâce

et de la nature qui ne soit pas commune, sèche et

superficielle, mais extraordinaire, sainte et profonde, doit

faire tous ses efforts pour acquérir la Sagesse, sans laquelle

un homme, quoique savant devant les hommes, n'est réputé pour

rien devant Dieu: in nihilum computabitur. [Sg 3,17]

59. 9. J'ai donc résolu de la prendre avec moi pour être la

compagne de ma vie, sachant qu'elle me fera part de ses biens

et qu'elle sera ma consolation dans mes peines et dans mes

ennuis.

Qui peut être pauvre avec la Sagesse, qui est si riche et

si libérale? Qui peut être triste avec la Sagesse, qui est si

douce, si belle et si tendre? Qui, deceux qui cherchent la

Sagesse, dit sincèrement avec Salomon: "Proposui ergo: J'ai

donc résolu"? La plupart n'ont pas pris cette résolution

sincère; ils n'ont que des velléités, ou, au plus, que des

résolutions chancelantes et indifférentes; c'est pourquoi ils

ne trouvent jamais la Sagesse.

60. 10. Elle me rendra illustre parmi les peuples, et, tout

jeune que je suis, je serai honoré des vieillards.

11. On reconnaîtra la pénétration de mon esprit pour bien

rendre justice. Les plus puissants seront surpris losqu'ils me

verront, et les princes témoigneront leur admiration sur le

visage.

12. Quand je me tairai, ils attendront que je parle;

quand je parlerai, ils me regarderont attentivement; et quand

je m'étendrai dans mes discours, ils mettront leur main sur

leurs bouches.

13. C'est elle aussi qui me donnera l'immortalité, et

c'est par elle que je rendrai la mémoire de mon nom éternelle

parmi ceux qui me doivent suivre.

14. Je gouvernerai les peuples par elle, et les nations

me seront soumises.

Sur ces paroles du Sage dans lesquelles il se loue, saint

Grégoire fait cette réflexion: "Ceux que Dieu a choisis pour

écrire ses paroles sacrées, étant remplis de son Esprit-Saint,

sortent en quelque manière d'eux-mêmes pour entrer en celui

qui les possède, et ainsi, étant devenus la langue de Dieu,

ils ne considèrent que Dieu dans ce qu'ils disent; ils parlent

d'eux comme ils parleraient d'un autre."

61. 15. Les rois les plus redoutables craindront lorsqu'ils

entendront parler de moi. Je ferai voir que je suis bon à mon

peuple et vaillant dans la guerre.

16. Entrant dans ma maison, je trouverai mon repos avec

elle; car sa conversation n'a rien de désagréable, ni sa

compagnie d'ennuyeux; mais on n'y trouve que de la

satisfaction et de la joie.

17. Ayant donc pensé à ces choses, les ayant méditées en

mon coeur, considérant que je trouverai l'immortalité dans

l'union avec la Sagesse,

18. Un saint plaisir dans son amitié, des richesses

inépuisables dans les ouvrages de ses mains, l'intelligence

dans ses conférences et ses entretiens, et une grande gloire

dans la communication de ses discours, j'allais la chercher de

tous côtés, afin de la prendre pour ma compagne.

Le Sage, après avoir renfermé en peu de paroles ce qu'il

avait expliqué auparavant, tire cette conclusion: "J'allais la

chercher de tous côtés." Pour acquérir la Sagesse, il faut la

chercher ardemment, c'est-à-dire: il faut être prêt à tout

quitter, à tout souffrir et à tout entreprendre pour la

posséder. Il y a peu qui la trouvent, parce qu'il y en [a]

peu qui la cherchent d'une manière qui soit digne d'elle.

62. Le Saint-Esprit, dans le chapitre 7 de la Sagesse, parle

encore de l'excellence de la Sagesse en ces termes: "Dans la

Sagesse il y a un esprit d'intelligence qui est saint, unique,

multiplié en ses effets, subtil, disert, agile, sans tache,

clair, doux, ami du bien, pénétrant, que rien ne peut empêcher

d'agir, bienfaisant, amateur des hommes, bon stable,

infaillible, calme, qui peut tout, qui voit tout, qui renferme

en soi tous les esprits, intelligible, pur et subtil. Car la

Sagesse est plus active que toutes les choses agissantes, et

elle atteint partout à cause de sa pureté. [Sg 7,22-24]

Enfin la Sagesse est un trésor infini pour les hommes, et

ceux qui en ont usé sont devenus les amis de Dieu et se sont

rendus recommandables par les dons de la science: Infinitus

enim thesaurus est hominibus, quo qui usi sunt participes

facti sunt amicitiae Dei, propter disciplinae dona

commendati" Sap 7 [Sg 7,14]

63. Après des paroles si puissantes et si tendres du Saint-

Esprit pour nous faire voir la beauté, l'excellence et les

trésors de la Sagesse, quel est l'homme qui ne l'aimera pas et

ne la recherchera pas de tous ses forces? D'autant plus que

c'est un trésor infini, propre à l'homme, pour lequel l'homme

est fait, et qu'elle-même a des désirs infinis de se donner à

l'homme.