CHAPITRE V
L'excellence merveilleuse de la Sagesse éternelle.

52. Le Saint-Esprit ayant pris la peine de nous montrer
l'excellence de la Sagesse, en des termes si sublimes et si
intelligibles, il ne faut que les rapporter ici avec quelques
petites réflexions.

53. 1. La Sagesse atteint avec force depuis une extrémité
jusqu'à l'autre, et elle dispose tout avec douceur.
Rien n'est si doux que la Sagesse. Elle est douce en
elle-même, sans amertume; douce à ceux qui l'aiment, sans leur
laisser aucun dégoût; douce dans sa conduite, sans faire
aucune violence. Vous direz souvent qu'elle n'est point dans
les accidents et renversements qui arrivent, tant elle est
secrète et douce; mais, comme elle a une force invincible,
elle fait tout insensiblement etfortement venir à sa fin par
des voies inconnues aux hommes. Il faut que le sage soit, à
son exemple: "suaviter fortis et fortiter suavis: doucement
fort et fortement doux."

54. 2. Je l'ai aimée, je l'ai recherchée dès ma jeunesse,
j'ai tâché de l'avoir pour épouse.
Quiconque veut acquérir le grand trésor de la Sagesse
doit, à l'exemple de Salomon, la rechercher: 1 de bonne
heure, et même dès le bas âge, si cela se peut; 2
spirituellement et purement, comme un chaste époux son épouse;
3 constamment, jusqu'à la fin, jusqu'à ce qu'on l'ait
obtenue. Il est sûr que la Sagesse éternelle a tant d'amour
pour les âmes, qu'elle va jusqu'à les épouser et contracter
avec elles un spirituel mais véritable mariage que le monde ne
connaît point; et l'histoire nous en fournit d[es] exemples.

55. 3. Elle fait voir la gloire de son origine en ce qu'elle
est étroitement unie à Dieu et qu'elle est aimée par celui qui
est le Seigneur de toutes choses.
La Sagesse est Dieu même: voilà la gloire de son origine.
Dieu le Père prend en elle toutes ses complaisances, comme il
a témoigné: voilà combien elle est aimée.

56. 4. Elle est la maîtresse de lascience de Dieu et la
directrice de ses ouvrages.
C'est la seule Sagesse qui éclaire tout homme venant en
ce monde; c'est elle seule qui est venue du ciel pour nous
apprendre les secrets de Dieu; et nous n'avons point d'autre
véritable maître que cette Sagesse incarnée, nommée Jésus-
Christ; c'est elle seule qui dirige à leur fin tous les
ouvrages de Dieu, particulièrement les saints, en leur faisant
connaître ce qu'ils doivent faire, et en leur faisant goûter
et faire ce qu'elle leur fait connaître.

57. 5. Si l'on souhaite les richesses de cette vie, qu'y a-t-
il de plus riche que la Sagesse qui fait toutes choses?
6. Si l'esprit de l'homme fait quelque ouvrage, qui a
plus de part qu'elle dans cet art [avec] lequel toutes choses
ont été faites?
7. Si quelqu'un aime la justice, les grandes vertus sont
encore son ouvrage; c'est elle qui enseigne la tempérance, la
prudence, la justice et la force, qui semble[nt] la chose du
monde la plus utile à l'homme dans cette vie.
Salomon fait voir que, comme on ne doit aimer que la
Sagesse, c'est d'elle seule aussi qu'on doit tout attendre,
les biens de fortune, la connaissance des secrets de la
nature, les biens de l'âme, les vertus théologales et
cardinales.

58. 8. Si quelqu'un désire la profondeur de la science, c'est
elle qui sait le passé et qui juge de l'avenir . Elle pénètre
ce qu'il y a de plus subtil dans les discours et de plus
difficile à démêler dans les paraboles; [elle connaît les
signes et les prodiges] avant qu'ils paraissent et ce qui doit
arriver dans la succession des temps [et] des siècles.
Quiconque veut avoir une science des choses de la grâce
et de la nature qui ne soit pas commune, sèche et
superficielle, mais extraordinaire, sainte et profonde, doit
faire tous ses efforts pour acquérir la Sagesse, sans laquelle
un homme, quoique savant devant les hommes, n'est réputé pour
rien devant Dieu: in nihilum computabitur. [Sg 3,17]

59. 9. J'ai donc résolu de la prendre avec moi pour être la
compagne de ma vie, sachant qu'elle me fera part de ses biens
et qu'elle sera ma consolation dans mes peines et dans mes
ennuis.
Qui peut être pauvre avec la Sagesse, qui est si riche et
si libérale? Qui peut être triste avec la Sagesse, qui est si
douce, si belle et si tendre? Qui, deceux qui cherchent la
Sagesse, dit sincèrement avec Salomon: "Proposui ergo: J'ai
donc résolu"? La plupart n'ont pas pris cette résolution
sincère; ils n'ont que des velléités, ou, au plus, que des
résolutions chancelantes et indifférentes; c'est pourquoi ils
ne trouvent jamais la Sagesse.

60. 10. Elle me rendra illustre parmi les peuples, et, tout
jeune que je suis, je serai honoré des vieillards.
11. On reconnaîtra la pénétration de mon esprit pour bien
rendre justice. Les plus puissants seront surpris losqu'ils me
verront, et les princes témoigneront leur admiration sur le
visage.
12. Quand je me tairai, ils attendront que je parle;
quand je parlerai, ils me regarderont attentivement; et quand
je m'étendrai dans mes discours, ils mettront leur main sur
leurs bouches.
13. C'est elle aussi qui me donnera l'immortalité, et
c'est par elle que je rendrai la mémoire de mon nom éternelle
parmi ceux qui me doivent suivre.
14. Je gouvernerai les peuples par elle, et les nations
me seront soumises.
Sur ces paroles du Sage dans lesquelles il se loue, saint
Grégoire fait cette réflexion: "Ceux que Dieu a choisis pour
écrire ses paroles sacrées, étant remplis de son Esprit-Saint,
sortent en quelque manière d'eux-mêmes pour entrer en celui
qui les possède, et ainsi, étant devenus la langue de Dieu,
ils ne considèrent que Dieu dans ce qu'ils disent; ils parlent
d'eux comme ils parleraient d'un autre."

61. 15. Les rois les plus redoutables craindront lorsqu'ils
entendront parler de moi. Je ferai voir que je suis bon à mon
peuple et vaillant dans la guerre.
16. Entrant dans ma maison, je trouverai mon repos avec
elle; car sa conversation n'a rien de désagréable, ni sa
compagnie d'ennuyeux; mais on n'y trouve que de la
satisfaction et de la joie.
17. Ayant donc pensé à ces choses, les ayant méditées en
mon coeur, considérant que je trouverai l'immortalité dans
l'union avec la Sagesse,
18. Un saint plaisir dans son amitié, des richesses
inépuisables dans les ouvrages de ses mains, l'intelligence
dans ses conférences et ses entretiens, et une grande gloire
dans la communication de ses discours, j'allais la chercher de
tous côtés, afin de la prendre pour ma compagne.
Le Sage, après avoir renfermé en peu de paroles ce qu'il
avait expliqué auparavant, tire cette conclusion: "J'allais la
chercher de tous côtés." Pour acquérir la Sagesse, il faut la
chercher ardemment, c'est-à-dire: il faut être prêt à tout
quitter, à tout souffrir et à tout entreprendre pour la
posséder. Il y a peu qui la trouvent, parce qu'il y en [a]
peu qui la cherchent d'une manière qui soit digne d'elle.

62. Le Saint-Esprit, dans le chapitre 7 de la Sagesse, parle
encore de l'excellence de la Sagesse en ces termes: "Dans la
Sagesse il y a un esprit d'intelligence qui est saint, unique,
multiplié en ses effets, subtil, disert, agile, sans tache,
clair, doux, ami du bien, pénétrant, que rien ne peut empêcher
d'agir, bienfaisant, amateur des hommes, bon stable,
infaillible, calme, qui peut tout, qui voit tout, qui renferme
en soi tous les esprits, intelligible, pur et subtil. Car la
Sagesse est plus active que toutes les choses agissantes, et
elle atteint partout à cause de sa pureté. [Sg 7,22-24]
Enfin la Sagesse est un trésor infini pour les hommes, et
ceux qui en ont usé sont devenus les amis de Dieu et se sont
rendus recommandables par les dons de la science: Infinitus
enim thesaurus est hominibus, quo qui usi sunt participes
facti sunt amicitiae Dei, propter disciplinae dona
commendati" Sap 7 [Sg 7,14]

63. Après des paroles si puissantes et si tendres du Saint-
Esprit pour nous faire voir la beauté, l'excellence et les
trésors de la Sagesse, quel est l'homme qui ne l'aimera pas et
ne la recherchera pas de tous ses forces? D'autant plus que
c'est un trésor infini, propre à l'homme, pour lequel l'homme
est fait, et qu'elle-même a des désirs infinis de se donner à
l'homme.