Acta Benedicti Pp. XVI 343

della mia miseria, avevo ventilato in cuor mio e meditato una fuga nella

solitudine. Tu, però, me lo impedisti, confortandomi con queste parole: ''Cri-

sto è morto per tutti, perché quelli che vivono non vivano più per se stessi,

ma per colui che è morto per tutti'' ».4 Che cosa era successo? Dopo il suo

Battesimo, Agostino si era deciso a ritornare in Africa e lı̀ aveva fondato,

insieme con i suoi amici, un piccolo monastero. Ora la sua vita doveva essere

dedita totalmente al colloquio con Dio e alla riflessione e contemplazione

della bellezza e della verità della sua Parola. Cosı̀ egli passò tre anni felici,

nei quali si credeva arrivato alla meta della sua vita; in quel periodo nacque

una serie di preziose opere filosofico-teologiche. Nel 391, quattro anni dopo il

battesimo, egli andò a trovare nella città portuale di Ippona un amico, che

voleva conquistare per il suo monastero. Ma nella liturgia domenicale, alla

quale partecipò nella cattedrale, venne riconosciuto. Il Vescovo della città,

un uomo di provenienza greca, che non parlava bene il latino e faceva fatica a

predicare, nella sua omelia non a caso disse di aver l'intenzione di scegliere un

sacerdote al quale affidare anche il compito della predicazione. Immediata-

mente la gente afferrò Agostino e lo portò di forza avanti, perché venisse

consacrato sacerdote a servizio della città. Subito dopo questa sua consacra-

zione forzata, Agostino scrisse al Vescovo Valerio: «Mi sentivo come uno che

non sa tenere il remo e a cui, tuttavia, è stato assegnato il secondo posto al

timone... E di qui derivavano quelle lacrime che alcuni fratelli mi videro

versare in città al tempo della mia ordinazione ».5 Il bel sogno della vita

contemplativa era svanito, la vita di Agostino ne risultava fondamentalmen-

te cambiata. Ora non poteva più dedicarsi solo alla meditazione nella

solitudine. Doveva vivere con Cristo per tutti. Doveva tradurre le sue cono-

scenze e i suoi pensieri sublimi nel pensiero e nel linguaggio della gente sem-

plice della sua città. La grande opera filosofica di tutta una vita, che aveva

sognato, restò non scritta. Al suo posto ci venne donata una cosa più preziosa:

il Vangelo tradotto nel linguaggio della vita quotidiana e delle sue sofferenze.

Ciò che ora costituiva la sua quotidianità, lo ha descritto cosı̀: « Correggere gli

indisciplinati, confortare i pusillanimi, sostenere i deboli, confutare gli oppo-

sitori... stimolare i negligenti, frenare i litigiosi, aiutare i bisognosi, liberare gli

oppressi, mostrare approvazione ai buoni, tollerare i cattivi e amare tutti ».6

« Continuamente predicare, discutere, riprendere, edificare, essere a disposi-

4 2 Cor 5, 15; Conf. 10, 43, 70. 5 Cfr Ep. 21, 1s. 6 Serm. 340, 3.