Acta Francisci Pp. 1325

XII

Ad participes sessionis plenariae Congregationis pro Gentium Evangelizatione.*

Signori Cardinali,

Cari fratelli Vescovi e Sacerdoti,

Cari fratelli e sorelle,

Vi accolgo in occasione della vostra Assemblea Plenaria, nella quale

avete fatto il punto sulla missio ad gentes, oltre che offerto preziose indi-

cazioni per il futuro. Sono di ritorno - come ha detto il card. Filoni - dal

mio primo viaggio apostolico in Africa, dove ho toccato con mano il dina-

mismo spirituale e pastorale di tante giovani Chiese di quel Continente,

come pure le gravi difficoltà in cui vive buona parte della popolazione.

Ho potuto constatare che, laddove ci sono necessità, c'è quasi sempre una

presenza della Chiesa pronta a curare le ferite dei più bisognosi, nei quali

riconosce il corpo piagato e crocifisso del Signore Gesù. Quante opere di

carità, di promozione umana! Quanti anonimi buoni samaritani lavorano

ogni giorno nelle missioni!

Evangelizzatrice per natura, la Chiesa inizia sempre evangelizzando sé

stessa. Discepola del Signore Gesù, si pone in ascolto della sua Parola,

da cui trae le ragioni della speranza che non delude, perché fondata sulla

grazia dello Spirito Santo.1 Solo così è capace di custodire freschezza e

slancio apostolico. Il Decreto conciliare Ad gentes e l'Enciclica Redemptoris

missio, a cui avete ispirato questa Plenaria, dicono che « è dalla missione

del Figlio e dalla missione dello Spirito Santo che la Chiesa, secondo il

piano di Dio Padre, deriva la propria origine ».2 La missione non risponde

in primo luogo ad iniziative umane; protagonista è lo Spirito Santo, suo è

il progetto.3 E la Chiesa è serva della missione. Non è la Chiesa che fa la

missione, ma è la missione che fa la Chiesa. Perciò, la missione non è lo

strumento, ma il punto di partenza e il fine.

* Die 3 Decembris 2015. 1 Cfr Rm 5, 5. 2 Ad gentes, 2. 3 Cfr Redemptoris missio, 21.