Acta Francisci Pp. 1321

exprime leur amour pour les petits. Et vous encore, les Centrafricains, vous

pouvez améliorer cette merveilleuse terre, en exploitant judicieusement ses

nombreuses ressources. Votre pays se trouve dans une région considérée

comme l'un des deux poumons de l'humanité, à cause de sa richesse ex-

ceptionnelle en biodiversité. À ce sujet, me référant à l'Encyclique Laudato

si', je voudrais particulièrement attirer l'attention de chacun, citoyens, res-

ponsables du pays, partenaires internationaux et sociétés multinationales,

sur la grave responsabilité qui est la leur dans l'exploitation des ressources

environnementales, dans les choix et les projets de développement, qui d'une

manière ou d'une autre affectent la planète entière. Le travail de construc-

tion d'une société prospère doit être une œuvre solidaire. Cette vérité, la

sagesse de votre peuple l'a comprise depuis longtemps et l'a traduite par

ce proverbe : « Les fourmis sont petites, mais en étant nombreuses, elles

ramènent leur butin dans leur nid ».

Il est sans doute superflu de souligner l'importance capitale que revêtent

le comportement et la gestion des Autorités publiques. Celles-ci doivent être

les premières à incarner avec cohérence dans leur vie les valeurs de l'unité,

de la dignité et du travail, en étant des modèles pour leurs compatriotes.

L'histoire de l'évangélisation de cette terre et l'histoire socio-politique

de ce pays attestent l'engagement de l'Église dans le sens de ces valeurs

de l'unité, de la dignité et du travail. En faisant mémoire des pionniers de

l'évangélisation en République Centrafricaine, je salue mes frères Evêques

qui en ont présentement la charge. Avec eux, je renouvelle la disponibilité

de cette Eglise particulière à contribuer toujours plus à la promotion du

bien commun, notamment à travers la recherche de la paix et de la ré-

conciliation. La recherche de la paix et de la réconciliation. Je ne doute

donc pas que les Autorités centrafricaines actuelles et futures se préoc-

cuperont sans relâche de garantir à l'Église des conditions favorables à

l'accomplissement de sa mission spirituelle. Elle pourra ainsi contribuer

toujours davantage à « promouvoir tout homme et tout l'homme »,2 pour

reprendre l'heureuse formule de mon prédécesseur, le bienheureux Paul

VI, qui, il y a bientôt 50 ans, fut le premier Pape des temps modernes à

venir en Afrique pour l'encourager et la confirmer dans le bien à l'orée

d'une aube nouvelle.

2 Populorum progressio, n. 14.