Acta Francisci Pp. 891

Che cosa significa pascere, avere « abituale e quotidiana cura del gregge »?5

Tre brevi pensieri. Pascere significa: accogliere con magnanimità, cammina-

re con il gregge, rimanere con il gregge. Accogliere, camminare, rimanere.

1. Accogliere con magnanimità. Il vostro cuore sia così grande da sa-

per accogliere tutti gli uomini e le donne che incontrerete lungo le vostre

giornate e che andrete a cercare quando vi metterete in cammino nelle

vostre parrocchie ed in ogni comunità. Fin d'ora chiedetevi: coloro che

busseranno alla porta della mia casa, come la troveranno? Se la troveranno

aperta, attraverso la vostra bontà, la vostra disponibilità, sperimenteranno

la paternità di Dio e capiranno come la Chiesa sia una buona madre che

sempre accoglie e ama.

2. Camminare con il gregge. Accogliere con magnanimità, camminare.

Accogliere tutti per camminare con tutti. Il Vescovo è in cammino con e

nel suo gregge. Questo vuol dire mettersi in cammino con i propri fedeli e

con tutti coloro che si rivolgeranno a voi, condividendone gioie e speranze,

difficoltà e sofferenze, come fratelli e amici, ma ancora di più come padri,

che sono capaci di ascoltare, comprendere, aiutare, orientare. Il camminare

insieme richiede amore, e il nostro è un servizio di amore, amoris officium

diceva sant'Agostino.6

a. E nel camminare vorrei richiamare l'affetto verso i vostri sacerdoti. I

vostri sacerdoti sono il primo prossimo; il sacerdote è il primo prossimo del

Vescovo - amate il prossimo, ma il primo prossimo è quello -, indispensabili

collaboratori di cui ricercare il consiglio e l'aiuto, di cui prendersi cura come

padri, fratelli e amici. Tra i primi compiti che avete c'è la cura spirituale

del presbiterio, ma non dimenticate le necessità umane di ciascun sacer-

dote, soprattutto nei momenti più delicati ed importanti del loro ministero

e della loro vita. Non è mai tempo perso quello passato con i sacerdoti!

Riceverli quando lo chiedono; non lasciare senza risposta una chiamata te-

lefonica. Io ho sentito - non so se è vero, ma l'ho sentito tante volte nella

mia vita - da preti, quando davo esercizi a preti: « Mah! Ho chiamato il

Vescovo e il segretario mi dice che non ha tempo per ricevermi ». E così per

mesi e mesi e mesi. Non so se è vero. Ma se un prete chiama il Vescovo,

lo stesso giorno, o almeno il giorno seguente, la telefonata: « Ho sentito,

5 Conc. Ecum Vat. II, Lumen gentium, 27. 6 In Io. Ev. tract. 123, 5: PL 35, 1967.