690 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale

popolo che ha generato e che vuole allevare ed educare: di fronte alle loro

fragilità e infedeltà, il suo intimo si commuove e freme di compassione (cfr

Os 11, 8). E tuttavia Egli è misericordioso verso tutti, il suo amore è per tutti

i popoli e la sua tenerezza si espande su tutte le creature (cfr Sal 145, 8-9).

La misericordia trova la sua manifestazione più alta e compiuta nel Verbo

incarnato. Egli rivela il volto del Padre ricco di misericordia, « parla di essa

e la spiega con l'uso di similitudini e di parabole, ma soprattutto egli stesso

la incarna e la personifica » (Giovanni Paolo II, Enc. Dives in misericordia,

2). Accogliendo e seguendo Gesù mediante il Vangelo e i Sacramenti, con

l'azione dello Spirito Santo noi possiamo diventare misericordiosi come

il nostro Padre celeste, imparando ad amare come Lui ci ama e facendo

della nostra vita un dono gratuito, una segno della sua bontà (cfr Bolla

Misericordiae Vultus, 3). La Chiesa per prima, in mezzo all'umanità, è la

comunità che vive della misericordia di Cristo: sempre si sente guardata

e scelta da Lui con amore misericordioso, e da questo amore essa trae lo

stile del suo mandato, vive di esso e lo fa conoscere alle genti in un dialogo

rispettoso con ogni cultura e convinzione religiosa.

A testimoniare questo amore di misericordia, come nei primi tempi

dell'esperienza ecclesiale, sono tanti uomini e donne di ogni età e con-

dizione. Segno eloquente dell'amore materno di Dio è una considerevole

e crescente presenza femminile nel mondo missionario, accanto a quella

maschile. Le donne, laiche o consacrate, e oggi anche non poche famiglie,

realizzano la loro vocazione missionaria in svariate forme: dall'annuncio

diretto del Vangelo al servizio caritativo. Accanto all'opera evangelizza-

trice e sacramentale dei missionari, le donne e le famiglie comprendono

spesso più adeguatamente i problemi della gente e sanno affrontarli in

modo opportuno e talvolta inedito: nel prendersi cura della vita, con una

spiccata attenzione alle persone più che alle strutture e mettendo in gioco

ogni risorsa umana e spirituale nel costruire armonia, relazioni, pace, so-

lidarietà, dialogo, collaborazione e fraternità, sia nell'ambito dei rapporti

interpersonali sia in quello più ampio della vita sociale e culturale, e in

particolare della cura dei poveri.

In molti luoghi l'evangelizzazione prende avvio dall'attività educativa,

alla quale l'opera missionaria dedica impegno e tempo, come il vignaiolo

misericordioso del Vangelo (cfr Lc 13, 7-9; Gv 15, 1), con la pazienza di

attendere i frutti dopo anni di lenta formazione; si generano così persone