600 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale

IV

Summus Pontifex pallia benedicit sacrum litans in sollemnitate sanc-torum apostolorum Petri et Pauli.*

La lettura tratta dagli Atti degli Apostoli ci parla della prima comunità

cristiana assediata dalla persecuzione. Una comunità duramente persegui-

tata da Erode che « fece uccidere di spada Giacomo, fratello di Giovanni »

e « fece arrestare anche Pietro … Lo fece catturare e lo gettò in carcere ».1

Tuttavia, non vorrei soffermarmi sulle atroci, disumane e inspiegabili

persecuzioni, purtroppo ancora oggi presenti in tante parti del mondo,

spesso sotto gli occhi e nel silenzio di tutti. Vorrei invece oggi venerare

il coraggio degli Apostoli e della prima comunità cristiana; il coraggio di

portare avanti l'opera di evangelizzazione, senza timore della morte e del

martirio, nel contesto sociale di un impero pagano; venerare la loro vita

cristiana che per noi credenti di oggi è un forte richiamo alla preghiera,

alla fede e alla testimonianza.

Un richiamo alla preghiera. La comunità era una Chiesa in preghiera:

« Mentre Pietro dunque era tenuto in carcere, dalla Chiesa saliva incessante-

mente a Dio una preghiera per lui ».2 E se pensiamo a Roma, le catacombe

non erano luoghi per sfuggire alle persecuzioni ma erano, innanzitutto,

luoghi di preghiera, per santificare la domenica e per elevare, dal grembo

della terra, un'adorazione a Dio che non dimentica mai i suoi figli.

La comunità di Pietro e di Paolo ci insegna che una Chiesa in preghiera

è una Chiesa « in piedi », solida, in cammino! Infatti, un cristiano che prega

è un cristiano protetto, custodito e sostenuto, ma soprattutto non è solo.

E prosegue la prima lettura: « Pietro … stava dormendo, mentre davanti

alle porte le sentinelle custodivano il carcere. Ed ecco, gli si presentò un

angelo del Signore e una luce sfolgorò nella cella. Egli toccò il fianco di

Pietro … E le catene gli caddero dalle mani ».3

Pensiamo a quante volte il Signore ha esaudito la nostra preghiera

inviandoci un Angelo? Quell'Angelo che inaspettatamente ci viene incon-

* Die 29 Iunii 2015. 1 12, 2-4. 2 At 12, 5. 3 At 12, 6-7.