Acta Benedicti Pp. XVI 159

heureux qu'au mois de décembre dernier sa demande pour devenir Observa-

teur Extrarégional dans le Système d'Intégration de l'Amérique centrale ait

été accueillie, en raison aussi de la contribution que l'Église catholique offre

dans plusieurs secteurs des sociétés de cette Région. Les visites de divers

Chefs d'État et de Gouvernement que j'ai reçues au cours de l'année écoulée,

comme aussi les inoubliables Voyages apostoliques que j'ai effectués au

Mexique, à Cuba et au Liban, ont été des occasions privilégiées pour raffermir

l'engagement civique des chrétiens de ces pays ainsi que pour promouvoir la

dignité de la personne humaine et les fondements de la paix.

En ce lieu, il m'est également agréable de mentionner le précieux travail

accompli par les Représentants Pontificaux, dans un dialogue constant avec

vos Gouvernements. Je désire rappeler en particulier l'estime dont a joui

Monseigneur Ambrose Madtha, Nonce Apostolique en Côte d'Ivoire, qui a

péri tragiquement, il y a un mois, dans un accident de la route, avec le

chauffeur qui l'accompagnait.

Mesdames et Messieurs les Ambassadeurs,

L'Évangile de Luc relate que, dans la nuit de Noël, les bergers entendent

les chœurs angéliques qui glorifient Dieu et invoquent la paix sur l'humanité.

L'Évangéliste souligne ainsi l'étroite relation entre Dieu et le désir ardent de

l'homme de tous les temps de connaı̂tre la vérité, de pratiquer la justice et de

vivre dans la paix.1 Aujourd'hui, on est quelquefois amené à penser que la

vérité, la justice et la paix sont des utopies et qu'elles s'excluent mutuelle-

ment. Connaı̂tre la vérité semble impossible et les efforts pour l'affirmer

semblent souvent aboutir à la violence. D'autre part, selon une conception

désormais diffuse, l'engagement pour la paix ne consiste que dans la recher-

che de compromis qui garantissent la cohabitation entre les peuples ou entre

les citoyens à l'intérieur d'une Nation. Dans l'optique chrétienne, au

contraire, il existe un lien intime entre la glorification de Dieu et la paix

des hommes sur la terre, si bien que la paix ne vient pas d'un simple effort

humain, mais participe de l'amour même de Dieu. Et c'est justement l'oubli

de Dieu, et non pas sa glorification, qui engendre la violence. En effet, quand

on cesse de se référer à une vérité objective et transcendante, comment est-il

possible de réaliser un dialogue authentique? Dans ce cas, comment peut-on

éviter que la violence, déclarée ou cachée, ne devienne la règle dernière des

1 Cfr Jean XXIII, Pacem in terris: AAS 55 [1963], 257.