Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale164

spective, la Déclaration conjointe entre le Président de la Conférence épisco-

pale polonaise et le Patriarche de Moscou, signée au mois d'août dernier, est

un signe fort donné par les croyants pour favoriser les relations entre le

Peuple russe et le Peuple polonais. Je désire également mentionner l'accord

de paix conclu récemment aux Philippines et souligner le rôle du dialogue

entre les religions pour une cohabitation pacifique dans la région de

Mindanao.

Excellences, Mesdames et Messieurs,

À la fin de l'Encyclique Pacem in terris, dont le cinquantenaire sera cé-

lébré cette année, mon Prédécesseur, le Bienheureux Jean XXIII, rappelait

que la paix reste « seulement un mot vide de sens », si elle n'est pas vivifiée et

intégrée par la charité.3 Ainsi, celle-ci est au cœur de l'action diplomatique du

Saint-Siège et, avant tout, de la sollicitude du Successeur de Pierre et de

toute l'Église catholique. La charité ne se substitue pas à la justice niée, mais

d'autre part, la justice ne supplée pas la charité refusée. L'Église pratique

quotidiennement la charité dans ses œuvres d'assistance, dont les hôpitaux et

les dispensaires, et ses œuvres éducatives, dont les orphelinats, les écoles, les

collèges, les universités, ainsi qu'à travers l'assistance fournie aux popula-

tions en difficulté, particulièrement durant et après les conflits. Au nom de la

charité, l'Église veut aussi être proche de tous ceux qui souffrent à cause des

catastrophes naturelles. Je pense aux victimes des inondations dans le sud-est

de l'Asie et de l'ouragan qui s'est abattu sur la côte orientale des États-Unis

d'Amérique. Je pense aussi à ceux qui ont subi le fort tremblement de terre,

qui a dévasté certaines régions de l'Italie septentrionale. Comme vous le

savez, j'ai voulu me rendre personnellement sur ces lieux, où j'ai pu constater

l'ardent désir avec lequel on veut reconstruire ce qui a été démoli. Je souhaite

que, en ce moment de son histoire, cet esprit de ténacité et d'engagement

partagé anime toute la bien-aimée Nation italienne.

En concluant notre rencontre, je voudrais rappeler qu'au terme du

Concile Vatican II - qui commença il y a cinquante ans - le Serviteur de

Dieu, le Pape Paul VI, adressa quelques messages qui sont toujours d'actua-

lité, dont l'un était destiné à tous les gouvernants. Il les exhorta en ces

termes: « C'est à vous qu'il revient d'être sur terre les promoteurs de l'ordre

et de la paix entre les hommes. Mais, ne l'oubliez pas: c'est Dieu (...) [qui est]

3 AAS 55 [1963], 303.