Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale284

affido la mia Chiesa. Sopra di te costruisco la mia Chiesa ».1 Davanti al Si-

gnore, insieme con Pietro, avete confessato: « Tu sei Cristo, il Figlio del Dio

vivo ».2 Cosı̀ cresce la Chiesa: insieme con Pietro, confessare Cristo, seguire

Cristo. E facciamo questo sempre. Io sono molto grato per la vostra preghie-

ra, che ho sentito - l'ho detto mercoledı̀ - quasi fisicamente. Anche se

adesso mi ritiro, nella preghiera sono sempre vicino a tutti voi e sono sicuro

che anche voi sarete vicini a me, anche se per il mondo rimango nascosto.

Per oggi, secondo le condizioni della mia età, non ho potuto preparare un

grande, vero discorso, come ci si potrebbe aspettare; ma piuttosto penso ad

una piccola chiacchierata sul Concilio Vaticano II, come io l'ho visto. Comin-

cio con un aneddoto: io ero stato nominato nel '59 professore all'Università di

Bonn, dove studiano gli studenti, i seminaristi della diocesi di Colonia e di

altre diocesi circostanti. Cosı̀, sono venuto in contatto con il Cardinale di

Colonia, il Cardinale Frings. Il Cardinale Siri, di Genova - mi sembra nel

'61 - aveva organizzato una serie di conferenze di diversi Cardinali europei

sul Concilio, e aveva invitato anche l'Arcivescovo di Colonia a tenere una

delle conferenze, con il titolo: Il Concilio e il mondo del pensiero moderno.

Il Cardinale mi ha invitato - il più giovane dei professori - a scrivergli

un progetto; il progetto gli è piaciuto e ha proposto alla gente, a Genova, il

testo come io l'avevo scritto. Poco dopo, Papa Giovanni lo invita ad andare

da lui e il Cardinale era pieno di timore di avere forse detto qualcosa di non

corretto, di falso, e di venire citato per un rimprovero, forse anche per to-

gliergli la porpora. Sı̀, quando il suo segretario lo ha vestito per l'udienza, il

Cardinale ha detto: « Forse adesso porto per l'ultima volta questo abito ». Poi

è entrato, Papa Giovanni gli va incontro, lo abbraccia, e dice: « Grazie, Emi-

nenza, lei ha detto le cose che io volevo dire, ma non avevo trovato le parole ».

Cosı̀, il Cardinale sapeva di essere sulla strada giusta e mi ha invitato ad

andare con lui al Concilio, prima come suo esperto personale; poi, nel corso

del primo periodo - mi pare nel novembre '62 - sono stato nominato anche

perito ufficiale del Concilio.

Allora, noi siamo andati al Concilio non solo con gioia, ma con entusia-

smo. C'era un'aspettativa incredibile. Speravamo che tutto si rinnovasse, che

venisse veramente una nuova Pentecoste, una nuova era della Chiesa, perché

la Chiesa era ancora abbastanza robusta in quel tempo, la prassi domenicale

ancora buona, le vocazioni al sacerdozio e alla vita religiosa erano già un po'

1 Cfr Mt 16, 18-19. 2 Cfr Mt 16, 15-16.