Acta Benedicti Pp. XVI 177

con le tradizionali indicazioni per la vita cristiana, ad alimentare la fede

attraverso un ascolto più attento e prolungato della Parola di Dio e la parte-

cipazione ai Sacramenti, e, nello stesso tempo, a crescere nella carità, nell'a-

more verso Dio e verso il prossimo, anche attraverso le indicazioni concrete

del digiuno, della penitenza e dell'elemosina.

4. Priorità della fede, primato della carità

Come ogni dono di Dio, fede e carità riconducono all'azione dell'unico e

medesimo Spirito Santo,26 quello Spirito che in noi grida «Abbà! Padre »,27 e

che ci fa dire: « Gesù è il Signore! » 28 e «Maranatha! ».29

La fede, dono e risposta, ci fa conoscere la verità di Cristo come Amore

incarnato e crocifisso, piena e perfetta adesione alla volontà del Padre e

infinita misericordia divina verso il prossimo; la fede radica nel cuore e nella

mente la ferma convinzione che proprio questo Amore è l'unica realtà vitto-

riosa sul male e sulla morte. La fede ci invita a guardare al futuro con la virtù

della speranza, nell'attesa fiduciosa che la vittoria dell'amore di Cristo giunga

alla sua pienezza. Da parte sua, la carità ci fa entrare nell'amore di Dio

manifestato in Cristo, ci fa aderire in modo personale ed esistenziale al do-

narsi totale e senza riserve di Gesù al Padre e ai fratelli. Infondendo in noi la

carità, lo Spirito Santo ci rende partecipi della dedizione propria di Gesù:

filiale verso Dio e fraterna verso ogni uomo.30

Il rapporto che esiste tra queste due virtù è analogo a quello tra due

Sacramenti fondamentali della Chiesa: il Battesimo e l'Eucaristia. Il Batte-

simo (sacramentum fidei) precede l'Eucaristia (sacramentum caritatis), ma è

orientato ad essa, che costituisce la pienezza del cammino cristiano. In modo

analogo, la fede precede la carità, ma si rivela genuina solo se è coronata da

essa. Tutto parte dall'umile accoglienza della fede (« il sapersi amati da Dio »),

ma deve giungere alla verità della carità (« il saper amare Dio e il prossimo »),

che rimane per sempre, come compimento di tutte le virtù.31

Carissimi fratelli e sorelle, in questo tempo di Quaresima, in cui ci prepa-

riamo a celebrare l'evento della Croce e della Risurrezione, nel quale l'Amore

26 Cfr 1 Cor 13. 27 Gal 4, 6. 28 1 Cor 12, 3. 29 1 Cor 16, 22; Ap 22, 20. 30 Cfr Rm 5, 5. 31 Cfr 1 Cor 13, 13.