Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale180

questo proposito, vorrei richiamare alcune figure, tra le innumerevoli nella

storia della Chiesa, che hanno aiutato le persone malate a valorizzare la

sofferenza sul piano umano e spirituale, affinché siano di esempio e di stimolo.

Santa Teresa del Bambino Gesù e del Volto Santo, « esperta della scientia

amoris »,9 seppe vivere « in unione profonda alla Passione di Gesù » la malattia

che la condusse « alla morte attraverso grandi sofferenze ».10 Il Venerabile

Luigi Novarese, del quale molti ancora oggi serbano vivo il ricordo, nell'e-

sercizio del suo ministero avvertı̀ in modo particolare l'importanza della

preghiera per e con gli ammalati e i sofferenti, che accompagnava spesso

nei Santuari mariani, in speciale modo alla grotta di Lourdes. Mosso dalla

carità verso il prossimo, Raoul Follereau ha dedicato la propria vita alla cura

delle persone affette dal morbo di Hansen sin nelle aree più remote del pia-

neta, promuovendo fra l'altro la Giornata Mondiale contro la Lebbra. La

beata Teresa di Calcutta iniziava sempre la sua giornata incontrando Gesù

nell'Eucaristia, per uscire poi nelle strade con la corona del Rosario in mano

ad incontrare e servire il Signore presente nei sofferenti, specialmente in

coloro che sono « non voluti, non amati, non curati ». Sant'Anna Schäffer di

Mindelstetten seppe, anche lei, in modo esemplare unire le proprie sofferenze

a quelle di Cristo: « il letto di dolore diventò... cella conventuale e la sofferenza

costituı̀ il suo servizio missionario... Confortata dalla Comunione quotidiana,

ella diventò un'instancabile strumento di intercessione nella preghiera e un

riflesso dell'amore di Dio per molte persone che cercavano il suo consiglio ».11

Nel Vangelo emerge la figura della Beata Vergine Maria, che segue il Figlio

sofferente fino al supremo sacrificio sul Golgota. Ella non perde mai la spe-

ranza nella vittoria di Dio sul male, sul dolore e sulla morte, e sa accogliere

con lo stesso abbraccio di fede e di amore il Figlio di Dio nato nella grotta di

Betlemme e morto sulla croce. La sua ferma fiducia nella potenza divina

viene illuminata dalla Risurrezione di Cristo, che dona speranza a chi si trova

nella sofferenza e rinnova la certezza della vicinanza e della consolazione

del Signore.

5. Vorrei infine rivolgere il mio pensiero di viva riconoscenza e di inco-

raggiamento alle istituzioni sanitarie cattoliche e alla stessa società civile, alle

diocesi, alle comunità cristiane, alle famiglie religiose impegnate nella pasto-

9 Giovanni Paolo II, Lett. ap., Novo Millennio ineunte, 42. 10 Udienza Generale, 6 aprile 2011. 11 Omelia per la canonizzazione, 21 ottobre 2012.