Acta Francisci Pp. 711

II

Ad Eminentissimum Dominum Augustinum Cardinalem Vallini.

Al Signor Cardinale Agostino Vallini

Vicario Generale per la Diocesi di Roma

Sono spiritualmente unito a Lei, alla comunità dei Frati Cappuccini e

a quanti sono raccolti nella Basilica di San Lorenzo fuori le mura per fare

memoria del violento bombardamento del 19 luglio 1943, che inflisse danni

gravissimi all'edificio sacro e a tutto il Quartiere, come pure ad altre aree

della Città, seminando morte e distruzione. A settant'anni di distanza, la

commemorazione di quell'evento particolarmente drammatico vuole essere

occasione di preghiera per quanti sono scomparsi e di rinnovata medita-

zione intorno al tremendo flagello della guerra, come pure espressione di

gratitudine verso colui che fu padre sollecito e provvido. Mi riferisco al

Venerabile Pio XII, il quale, in quelle ore terribili, si fece vicino ai suoi

concittadini così duramente colpiti. Papa Pacelli non esitò a correre, im-

mediatamente e senza scorta, tra le macerie ancora fumanti del Quartiere

di San Lorenzo, per soccorrere e consolare la popolazione sgomenta. Anche

in quell'occasione si mostrò Pastore premuroso che sta in mezzo al proprio

gregge, specialmente nell'ora della prova, pronto a condividere le sofferenze

della sua gente. Con lui, vorrei ricordare tutti coloro che, in un momento

così drammatico, collaborarono nell'offrire aiuto morale e materiale, nel

lenire le ferite del corpo e dell'anima e nel prestare assistenza ai senza

casa. Tra gli altri, desidero fare menzione di monsignor Giovanni Battista

Montini, il futuro Paolo VI, allora Sostituto della Segreteria di Stato, che

accompagnò Pio XII nella visita al Quartiere appena devastato dalle bombe.

Il gesto di Papa Pacelli è il segno dell'opera incessante della Santa Sede

e della Chiesa nelle sue varie articolazioni, parrocchie, istituti religiosi, con-

vitti, per dare sollievo alla popolazione. Tanti Vescovi, sacerdoti, religiosi

e religiose a Roma e in tutta Italia furono come il Buon Samaritano della

parabola evangelica, chinatosi sul fratello nel dolore, per aiutarlo e donargli

consolazione e speranza. Fu quella una gara di carità che si estendeva ad

ogni essere umano in pericolo e bisognoso di accoglienza e di sostegno. La

memoria del bombardamento di quella giornata drammatica faccia risuonare