416 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale

giustificati per la fede in Cristo e non per le opere della Legge » (2, 16).

La sua comprensione della giustizia cambia radicalmente. Paolo ora pone

al primo posto la fede e non più la legge. Non è l'osservanza della legge

che salva, ma la fede in Gesù Cristo, che con la sua morte e resurrezione

porta la salvezza con la misericordia che giustifica. La giustizia di Dio

diventa adesso la liberazione per quanti sono oppressi dalla schiavitù del

peccato e di tutte le sue conseguenze. La giustizia di Dio è il suo perdono

(cfr Sal 51, 11-16).

21. La misericordia non è contraria alla giustizia ma esprime il com-

portamento di Dio verso il peccatore, offrendogli un'ulteriore possibilità per

ravvedersi, convertirsi e credere. L'esperienza del profeta Osea ci viene in

aiuto per mostrarci il superamento della giustizia nella direzione della mise-

ricordia. L'epoca di questo profeta è tra le più drammatiche della storia del

popolo ebraico. Il Regno è vicino alla distruzione; il popolo non è rimasto fe-

dele all'alleanza, si è allontanato da Dio e ha perso la fede dei Padri. Secondo

una logica umana, è giusto che Dio pensi di rifiutare il popolo infedele: non

ha osservato il patto stipulato e quindi merita la dovuta pena, cioè l'esilio. Le

parole del profeta lo attestano: « Non ritornerà al paese d'Egitto, ma Assur

sarà il suo re, perché non hanno voluto convertirsi » ( Os 11, 5). Eppure, dopo

questa reazione che si richiama alla giustizia, il profeta modifica radicalmen-

te il suo linguaggio e rivela il vero volto di Dio: « Il mio cuore si commuove

dentro di me, il mio intimo freme di compassione. Non darò sfogo all'ardore

della mia ira, non tornerò a distruggere Efraim, perché sono Dio e non uomo;

sono il Santo in mezzo a te e non verrò da te nella mia ira » (11, 8-9). Sant'A-

gostino, quasi a commentare le parole del profeta dice: « È più facile che Dio

trattenga l'ira più che la misericordia ».13 È proprio così. L'ira di Dio dura un

istante, mentre la sua misericordia dura in eterno.

Se Dio si fermasse alla giustizia cesserebbe di essere Dio, sarebbe come

tutti gli uomini che invocano il rispetto della legge. La giustizia da sola

non basta, e l'esperienza insegna che appellarsi solo ad essa rischia di

distruggerla. Per questo Dio va oltre la giustizia con la misericordia e il

perdono. Ciò non significa svalutare la giustizia o renderla superflua, al

contrario. Chi sbaglia dovrà scontare la pena. Solo che questo non è il

fine, ma l'inizio della conversione, perché si sperimenta la tenerezza del

13 Enarr. in Ps. 76, 11.