Acta Francisci Pp. 413

18. Nella Quaresima di questo Anno Santo ho l'intenzione di inviare i

Missionari della Misericordia. Saranno un segno della sollecitudine materna

della Chiesa per il Popolo di Dio, perché entri in profondità nella ricchezza

di questo mistero così fondamentale per la fede. Saranno sacerdoti a cui darò

l'autorità di perdonare anche i peccati che sono riservati alla Sede Apostolica,

perché sia resa evidente l'ampiezza del loro mandato. Saranno, soprattutto,

segno vivo di come il Padre accoglie quanti sono in ricerca del suo perdono.

Saranno dei missionari della misericordia perché si faranno artefici presso

tutti di un incontro carico di umanità, sorgente di liberazione, ricco di respon-

sabilità per superare gli ostacoli e riprendere la vita nuova del Battesimo.

Si lasceranno condurre nella loro missione dalle parole dell'Apostolo: « Dio

ha rinchiuso tutti nella disobbedienza, per essere misericordioso verso tutti »

( Rm 11, 32). Tutti infatti, nessuno escluso, sono chiamati a cogliere l'appello

alla misericordia. I missionari vivano questa chiamata sapendo di poter fis-

sare lo sguardo su Gesù, « sommo sacerdote misericordioso e degno di fede »

( Eb 2, 17).

Chiedo ai confratelli Vescovi di invitare e di accogliere questi Missio-

nari, perché siano anzitutto predicatori convincenti della misericordia. Si

organizzino nelle Diocesi delle « missioni al popolo », in modo che questi

Missionari siano annunciatori della gioia del perdono. Si chieda loro di ce-

lebrare il sacramento della Riconciliazione per il popolo, perché il tempo di

grazia donato nell'Anno Giubilare permetta a tanti figli lontani di ritrovare

il cammino verso la casa paterna. I Pastori, specialmente durante il tempo

forte della Quaresima, siano solleciti nel richiamare i fedeli ad accostarsi

« al trono della grazia per ricevere misericordia e trovare grazia » ( Eb 4, 16).

19. La parola del perdono possa giungere a tutti e la chiamata a speri-

mentare la misericordia non lasci nessuno indifferente. Il mio invito alla con-

versione si rivolge con ancora più insistenza verso quelle persone che si tro-

vano lontane dalla grazia di Dio per la loro condotta di vita. Penso in modo

particolare agli uomini e alle donne che appartengono a un gruppo criminale,

qualunque esso sia. Per il vostro bene, vi chiedo di cambiare vita. Ve lo chiedo

nel nome del Figlio di Dio che, pur combattendo il peccato, non ha mai rifiu-

tato nessun peccatore. Non cadete nella terribile trappola di pensare che la

vita dipende dal denaro e che di fronte ad esso tutto il resto diventa privo di

valore e di dignità. È solo un'illusione. Non portiamo il denaro con noi nell'al