474 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale

IV

Ad Armenium populum.

Cari fratelli e sorelle armeni,

un secolo è trascorso da quell'orribile massacro che fu un vero martirio

del vostro popolo, nel quale molti innocenti morirono da confessori e martiri

per il nome di Cristo (cfr Giovanni Paolo II e Karekin II, Dichiarazione

comune, Etchmiadzin, 27 settembre 2001). Non vi è famiglia armena ancora

oggi, che non abbia perduto in quell'evento qualcuno dei suoi cari: davvero

fu quello il « Metz Yeghern », il « Grande Male », come avete chiamato quella

tragedia. In questa ricorrenza provo un sentimento di forte vicinanza al

vostro popolo e desidero unirmi spiritualmente alle preghiere che si levano

dai vostri cuori, dalle vostre famiglie, dalle vostre comunità.

Ci è data un'occasione propizia di pregare insieme nell'odierna cele-

brazione, in cui proclamiamo Dottore della Chiesa san Gregorio di Narek.

Esprimo viva gratitudine per la loro presenza a Sua Santità Karekin II,

Supremo Patriarca e Catholicos di Tutti gli Armeni, a Sua Santità Aram I,

Catholicos della Grande Casa di Cilicia, e a Sua Beatitudine Nerses Bedros

XIX, Patriarca di Cilicia degli Armeni Cattolici.

San Gregorio di Narek, monaco del X secolo, più di ogni altro ha saputo

esprimere la sensibilità del vostro popolo, dando voce al grido, che diventa

preghiera, di un'umanità dolente e peccatrice, oppressa dall'angoscia della

propria impotenza ma illuminata dallo splendore dell'amore di Dio e aperta

alla speranza del suo intervento salvifico, capace di trasformare ogni cosa.

« In virtù della sua potenza, io credo con una speranza che non tentenna, in

sicura attesa, rifugiandomi nelle mani del Potente ... di vedere Lui stesso,

nella sua misericordia e tenerezza e nell'eredità dei Cieli » (San Gregorio

di Narek, Libro delle Lamentazioni, XII).

La vostra vocazione cristiana è assai antica e risale al 301, anno in cui

san Gregorio l'Illuminatore guidò alla conversione e al battesimo l'Armenia,

la prima tra le nazioni che nel corso dei secoli hanno abbracciato il Van-

gelo di Cristo. Quell'evento spirituale ha segnato in maniera indelebile il

popolo armeno, la sua cultura e la sua storia, nelle quali il martirio occupa

un posto preminente, come attesta in modo emblematico la testimonianza

sacrificale di san Vardan e dei suoi compagni nel V secolo.