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Acta Francisci Pp. 771
nella prossimità, ad accorciare le distanze, ad abbassarsi fino all'umiliazione
se è necessario e assumere la vita umana, toccando la carne sofferente di
Cristo nel popolo.4 In questa prospettiva, il Concilio Vaticano II, trattando
del dovere del Vescovo quale guida della famiglia di Dio, sottolinea che i
Vescovi nell'esercizio del loro ministero di padri e pastori in mezzo ai loro
fedeli devono comportarsi come « coloro che servono », avendo sempre sotto
gli occhi l'esempio del Buon Pastore, che è venuto non per essere servito,
ma per servire e dare la sua vita per tutti.5 Un esempio luminoso di tale
servizio pastorale sono i santi Martiri coreani, Andrea Kim Taegŏn, sacer-
dote, Paolo Chŏng Hasang e Compagni, la cui memoria liturgica celebriamo
proprio oggi. Ancorati in Cristo, Buon Pastore, essi non hanno esitato a
versare il proprio sangue per il Vangelo, di cui erano dispensatori fedeli e
testimoni eroici.
La Chiesa ha bisogno di Pastori, cioè servitori, di Vescovi che sappiano
mettersi in ginocchio davanti agli altri per lavare loro i piedi. Pastori vicini
alla gente, padri e fratelli miti, pazienti e misericordiosi; che amano la po-
vertà, sia come libertà per il Signore sia come semplicità e austerità di vita.
Voi siete chiamati a sorvegliare incessantemente il gregge a voi affidato,
per mantenerlo unito e fedele al Vangelo e alla Chiesa. Sforzatevi di dare
un autentico impulso missionario alle vostre Comunità diocesane, perché
crescano sempre di più con nuovi membri, grazie alla vostra testimonianza
di vita e al vostro ministero episcopale esercitato come servizio al Popolo di
Dio. Siate vicini ai vostri sacerdoti, curate la vita religiosa, amate i poveri.
Mentre mi rivolgo a voi, non posso fare a meno di andare con il mio
pensiero a quei Confratelli che, per varie ragioni, non sono qui con noi.
A tutti mando un saluto fraterno e benedicente. Come vorrei, ad esempio,
che i Vescovi cinesi ordinati negli anni recenti fossero presenti all'incontro
di oggi! In fondo al cuore, però, auspico che non sia lontano quel giorno!
Desidero assicurarli non solo della mia e della nostra solidarietà, ma anche
di quella dell'Episcopato mondiale perché, nella comune fede, sentano che,
se a volte possono avere l'impressione di essere soli, più forte è la certezza
che le loro sofferenze porteranno frutto - e gran frutto! - per il bene dei
loro fedeli, dei loro concittadini e di tutta la Chiesa.
4 Cfr ibid., 24. 5 Cfr Esort. ap. postsin. Pastores gregis, 16 ottobre 2003, 42.