Acta Francisci Pp. 771

nella prossimità, ad accorciare le distanze, ad abbassarsi fino all'umiliazione

se è necessario e assumere la vita umana, toccando la carne sofferente di

Cristo nel popolo.4 In questa prospettiva, il Concilio Vaticano II, trattando

del dovere del Vescovo quale guida della famiglia di Dio, sottolinea che i

Vescovi nell'esercizio del loro ministero di padri e pastori in mezzo ai loro

fedeli devono comportarsi come « coloro che servono », avendo sempre sotto

gli occhi l'esempio del Buon Pastore, che è venuto non per essere servito,

ma per servire e dare la sua vita per tutti.5 Un esempio luminoso di tale

servizio pastorale sono i santi Martiri coreani, Andrea Kim Taegŏn, sacer-

dote, Paolo Chŏng Hasang e Compagni, la cui memoria liturgica celebriamo

proprio oggi. Ancorati in Cristo, Buon Pastore, essi non hanno esitato a

versare il proprio sangue per il Vangelo, di cui erano dispensatori fedeli e

testimoni eroici.

La Chiesa ha bisogno di Pastori, cioè servitori, di Vescovi che sappiano

mettersi in ginocchio davanti agli altri per lavare loro i piedi. Pastori vicini

alla gente, padri e fratelli miti, pazienti e misericordiosi; che amano la po-

vertà, sia come libertà per il Signore sia come semplicità e austerità di vita.

Voi siete chiamati a sorvegliare incessantemente il gregge a voi affidato,

per mantenerlo unito e fedele al Vangelo e alla Chiesa. Sforzatevi di dare

un autentico impulso missionario alle vostre Comunità diocesane, perché

crescano sempre di più con nuovi membri, grazie alla vostra testimonianza

di vita e al vostro ministero episcopale esercitato come servizio al Popolo di

Dio. Siate vicini ai vostri sacerdoti, curate la vita religiosa, amate i poveri.

Mentre mi rivolgo a voi, non posso fare a meno di andare con il mio

pensiero a quei Confratelli che, per varie ragioni, non sono qui con noi.

A tutti mando un saluto fraterno e benedicente. Come vorrei, ad esempio,

che i Vescovi cinesi ordinati negli anni recenti fossero presenti all'incontro

di oggi! In fondo al cuore, però, auspico che non sia lontano quel giorno!

Desidero assicurarli non solo della mia e della nostra solidarietà, ma anche

di quella dell'Episcopato mondiale perché, nella comune fede, sentano che,

se a volte possono avere l'impressione di essere soli, più forte è la certezza

che le loro sofferenze porteranno frutto - e gran frutto! - per il bene dei

loro fedeli, dei loro concittadini e di tutta la Chiesa.

4 Cfr ibid., 24. 5 Cfr Esort. ap. postsin. Pastores gregis, 16 ottobre 2003, 42.