Acta Benedicti Pp. XVI 161

diata ha luogo in prossimità del matrimonio. Oltre all'esame dei fidanzati,

previsto dal Diritto Canonico, essa potrebbe comprendere una catechesi sul

Rito del matrimonio e sul suo significato, il ritiro spirituale e la cura affinché

la celebrazione del matrimonio sia percepita dai fedeli e particolarmente da

quanti vi si preparano, come un dono per tutta la Chiesa, un dono che

contribuisce alla sua crescita spirituale. È bene, inoltre, che i Vescovi pro-

muovano lo scambio delle esperienze più significative, offrano stimoli per un

serio impegno pastorale in questo importante settore e mostrino particolare

attenzione perché la vocazione dei coniugi diventi una ricchezza per l'intera

comunità cristiana e, specialmente nel contesto attuale, una testimonianza

missionaria e profetica.

La vostra Assemblea Plenaria ha per tema: « I diritti dell'Infanzia », scelto

con riferimento al XX anniversario della Convenzione approvata dall'Assem-

blea Generale dell'ONU, nel 1989. La Chiesa, lungo i secoli, sull'esempio di

Cristo, ha promosso la tutela della dignità e dei diritti dei minori e, in molti

modi, si è presa cura di essi. Purtroppo, in diversi casi, alcuni dei suoi mem-

bri, agendo in contrasto con questo impegno, hanno violato tali diritti: un

comportamento che la Chiesa non manca e non mancherà di deplorare e di

condannare. La tenerezza e l'insegnamento di Gesù, che considerò i bambini

un modello da imitare per entrare nel regno di Dio,4 hanno sempre costituito

un appello pressante a nutrire nei loro confronti profondo rispetto e premura.

Le dure parole di Gesù contro chi scandalizza uno di questi piccoli 5 impe-

gnano tutti a non abbassare mai il livello di tale rispetto e amore. Perciò

anche la Convenzione sui diritti dell'infanzia è stata accolta con favore dalla

Santa Sede, in quanto contiene enunciati positivi circa l'adozione, le cure

sanitarie, l'educazione, la tutela dei disabili e la protezione dei piccoli contro

la violenza, l'abbandono e lo sfruttamento sessuale e lavorativo.

La Convenzione, nel preambolo, indica la famiglia « quale ambiente natu-

rale per la crescita e il benessere di tutti i suoi membri e in particolare dei

fanciulli ». Ebbene, è proprio la famiglia, fondata sul matrimonio tra un uomo

e una donna, l'aiuto più grande che si possa offrire ai bambini. Essi vogliono

essere amati da una madre e da un padre che si amano, ed hanno bisogno di

abitare, crescere e vivere insieme con ambedue i genitori, perché le figure

materna e paterna sono complementari nell'educazione dei figli e nella co-

struzione della loro personalità e della loro identità. È importante, quindi,

4 Cfr. Mt 18, 1-6; 19, 13-14. 5 Cfr. Mc 9, 42.