alla Chiesa, fedeltà che avete manifestato « a volte anche a prezzo di gravi

sofferenze »,1 poiché « per Cristo vi è stato dato il dono non solo di credere in

lui, ma anche di patire per lui » (Fil 1, 29). Tuttavia, non manca la preoccu-

pazione per alcuni importanti aspetti della vita ecclesiale nel vostro Paese.

Senza pretendere di trattare ogni particolare di complesse problematiche

da voi ben conosciute, con questa Lettera vorrei offrire alcuni orientamenti in

merito alla vita della Chiesa e all'opera di evangelizzazione in Cina, per

aiutarvi a scoprire ciò che da voi vuole il Signore e Maestro, Gesù Cristo,

« la chiave, il centro e il fine di tutta la storia umana ».2

PRIMA PARTE

SITUAZIONE DELLA CHIESA

ASPETTI TEOLOGICI

Globalizzazione, modernità e ateismo

3. Volgendo un attento sguardo al vostro Popolo, che si è distinto fra gli

altri popoli dell'Asia per lo splendore della sua millenaria civiltà, con tutta la

sua esperienza sapienziale, filosofica, scientifica e artistica, mi piace rilevare

come, specialmente negli ultimi tempi, esso si sia anche proiettato verso il

raggiungimento di significative mete di progresso economico-sociale, attiran-

do l'interesse del mondo intero.

Come già sottolineava il mio venerato Predecessore, il Papa Giovanni

Paolo II, anche « la Chiesa cattolica, da parte sua, guarda con rispetto a

questo sorprendente slancio e a questa lungimirante progettazione di inizia-

tive ed offre con discrezione il proprio contributo nella promozione e nella

difesa della persona umana, dei suoi valori, della sua spiritualità e della sua

vocazione trascendente. Alla Chiesa stanno particolarmente a cuore valori ed

obiettivi che sono di primaria importanza anche per la Cina moderna: la

Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale554

1 Benedetto XVI, Angelus del 26 dicembre 2006: « Con speciale vicinanza spirituale, penso

anche a quei cattolici che mantengono la propria fedeltà alla Sede di Pietro senza cedere a

compromessi, a volte anche a prezzo di gravi sofferenze. Tutta la Chiesa ne ammira l'esempio

e prega perché essi abbiano la forza di perseverare, sapendo che le loro tribolazioni sono fonte di

vittoria, anche se al momento possono sembrare un fallimento »: L'Osservatore Romano, 27-28

dicembre 2006, p. 12. 2 Conc. Ecum. Vat. II, Cost. past. Gaudium et spes sulla Chiesa nel mondo contemporaneo,

n. 10.