Acta Benedicti Pp. XVI 571

pastori delle comunità cattoliche locali, attesi i risvolti sociali che - in Cina

come nel resto del mondo - tale funzione ha anche nel campo civile. Dal-

l'altro lato, la Santa Sede segue con speciale cura la nomina dei Vescovi

poiché questa tocca il cuore stesso della vita della Chiesa in quanto la nomina

dei Vescovi da parte del Papa è garanzia dell'unità della Chiesa e della co-

munione gerarchica. Per questo motivo il Codice di Diritto Canonico (cfr can.

1382) stabilisce gravi sanzioni sia per il Vescovo che conferisce liberamente

l'ordinazione episcopale senza mandato apostolico sia per colui che la riceve:

tale ordinazione rappresenta infatti una dolorosa ferita alla comunione eccle-

siale e una grave violazione della disciplina canonica.

Il Papa, quando concede il mandato apostolico per l'ordinazione di un

Vescovo, esercita la sua suprema autorità spirituale: autorità ed intervento,

che rimangono nell'ambito strettamente religioso. Non si tratta quindi di

un'autorità politica, che si intromette indebitamente negli affari interni di

uno Stato e ne lede la sovranità.

La nomina di Pastori per una determinata comunità religiosa è intesa,

anche in documenti internazionali, come un elemento costitutivo del pieno

esercizio del diritto alla libertà religiosa.43 La Santa Sede amerebbe essere

completamente libera nella nomina dei Vescovi; 44 pertanto, considerando il

recente cammino peculiare della Chiesa in Cina, auspico che si trovi un ac-

43 A livello universale si vedano, per esempio, le disposizioni dell'art. 18, paragrafo 1, del-

l'International Covenant on Civil and Political Rights del 16 dicembre 1966 («Everyone shall have

the right to freedom of thought, conscience and religion. This right shall include freedom to have or to

adopt a religion or belief of his choice, and freedom, either individually or in community with others

and in public or private, to manifest his religion or belief in worship, observance, practice and

teaching ») e l'interpretazione, vincolante per gli Stati Membri, che ne ha dato il Comitato dei

Diritti dell'Uomo delle Nazioni Unite nel «General Comment, No. 22 » (n. 4) del 30 luglio 1993

(« the practice and teaching of religion or belief includes acts integral to the conduct by religious groups

of their basic affairs, such as the freedom to choose their religious leaders, priests and teachers, the

freedom to establish seminaries or religious schools and the freedom to prepare and distribute religious

texts or publications »).

A livello regionale poi si vedano, per esempio, i seguenti impegni, assunti nella Riunione di

Vienna dai Rappresentanti degli Stati partecipanti alla Conferenza sulla Sicurezza e la Coope-

razione in Europa (CSCE): «Al fine di assicurare la libertà dell'individuo di professare e praticare

una religione o una convinzione, gli Stati partecipanti, fra l'altro, (...) rispetteranno il diritto di tali

comunità religiose di (...) organizzarsi secondo la propria struttura gerarchica e istituzionale, (...)

scegliere, nominare e sostituire il proprio personale conformemente alle rispettive esigenze e alle

proprie norme nonché a qualsiasi intesa liberamente accettata fra esse e il proprio Stato, (...) »

(Documento Conclusivo del 1989, Principio n. 16 della sezione «Questioni relative alla sicurezza

in Europa »).

Cfr anche Conc. Ecum. Vat. II, Dich. Dignitatis humanae sulla libertà religiosa, n. 4. 44 Cfr Conc. Ecum. Vat. II, Decr. Christus Dominus sull'ufficio pastorale dei Vescovi nella

Chiesa, n. 20.