Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale106

tion et respect à tous les niveaux et dans tous les domaines; autrement,

malgré de justes affirmations de principe, on risque de commettre de pro-

fondes injustices à l'égard des citoyens qui souhaitent professer et pratiquer

librement leur foi.

La promotion d'une pleine liberté religieuse des communautés catholiques

est aussi le but que recherche le Saint-Siège quand il conclut des Concordats

ou autres Accords. Je me réjouis que des Etats de diverses régions du monde

et de diverses traditions religieuses, culturelles et juridiques choisissent le

moyen de Conventions internationales pour organiser les rapports entre la

communauté politique et l'Eglise catholique, établissant par le dialogue le

cadre d'une collaboration dans le respect des compétences réciproques. L'an-

née dernière, a été conclu et est entré en vigueur un Accord pour l'assistance

religieuse des fidèles catholiques des forces armées en Bosnie-Herzégovine, et

des négociations sont actuellement en cours dans divers pays. Nous en espé-

rons une issue positive, assurant des solutions respectueuses de la nature et de

la liberté de l'Eglise pour le bien de toute la société.

L'activité des Représentants Pontificaux auprès des Etats et des Organi-

sations internationales est également au service de la liberté religieuse. Je

voudrais relever avec satisfaction que les Autorités vietnamiennes ont ac-

cepté que je désigne un Représentant, qui exprimera par ses visites à la chère

communauté catholique de ce pays la sollicitude du Successeur de Pierre. Je

voudrais également rappeler que, durant l'année dernière, le réseau diploma-

tique du Saint-Siège s'est encore renforcé en Afrique, une présence stable

étant désormais assurée dans trois pays où le Nonce n'est pas résident. S'il

plaı̂t à Dieu, je me rendrai encore dans ce continent, au Bénin, en novembre

prochain, pour remettre l'Exhortation Apostolique qui recueillera les fruits

des travaux de la deuxième Assemblée Spéciale pour l'Afrique du Synode des

Evêques.

Devant cet illustre auditoire, je voudrais enfin redire avec force que la

religion ne constitue pas pour la société un problème, qu'elle n'est pas un

facteur de trouble ou de conflit. Je voudrais répéter que l'Eglise ne recherche

pas de privilèges, ni ne veut intervenir dans des domaines étrangers à sa

mission, mais simplement exercer celle-ci avec liberté. J'invite chacun à re-

connaı̂tre la grande leçon de l'histoire: «Comment nier la contribution des

grandes religions du monde au développement de la civilisation? La recherche

sincère de Dieu a conduit à un plus grand respect de la dignité de l'homme. Les

communautés chrétiennes, avec leur patrimoine de valeurs et de principes, ont