Acta Benedicti Pp. XVI 825

Cardinale Angelo Bagnasco, Presidente della Conferenza Episcopale Italiana,

ringraziandolo per le parole che mi ha rivolto a nome di tutti. Saluto Mons.

Giuseppe Merisi, Presidente della Caritas, i Vescovi incaricati delle diverse

Conferenze Episcopali Regionali per il servizio della carità, il Direttore della

Caritas Italiana, i direttori delle Caritas Diocesane e tutti i loro collaboratori.

Siete venuti presso la tomba di Pietro per confermare la vostra fede e

riprendere slancio nella vostra missione. Il Servo di Dio Paolo VI, nel primo

incontro nazionale con la Caritas, nel 1972, cosı̀ affermava: «Al di sopra

dell'aspetto puramente materiale della vostra attività, deve emergere la

sua prevalente funzione pedagogica ».1 A voi, infatti, è affidato un'importante

compito educativo nei confronti delle comunità, delle famiglie, della società

civile in cui la Chiesa è chiamata ad essere luce.2 Si tratta di assumere la

responsabilità dell'educare alla vita buona del Vangelo, che è tale solo se

comprende in maniera organica la testimonianza della carità. Sono le parole

dell'apostolo Paolo ad illuminare questa prospettiva: « Quanto a noi, per lo

Spirito, in forza della fede, attendiamo fermamente la giustizia sperata. Per-

ché in Cristo Gesù non è la circoncisione che vale o la non circoncisione, ma la

fede che si rende operosa per mezzo della carità ».3 Questo è il distintivo

cristiano: la fede che si rende operosa nella carità. Ciascuno di voi è chiamato

a dare il suo contributo affinché l'amore con cui siamo da sempre e per

sempre amati da Dio divenga operosità della vita, forza di servizio, consape-

volezza della responsabilità. « L'amore del Cristo infatti ci possiede »,4 scrive

san Paolo. È questa prospettiva che dovete rendere sempre più presente nelle

Chiese particolari in cui vivete.

Cari amici, non desistete mai da questo compito educativo, anche quando

la strada si fa dura e lo sforzo sembra non dare risultati. Vivetelo nella fedeltà

alla Chiesa e nel rispetto dell'identità delle vostre Istituzioni, utilizzando gli

strumenti che la storia vi ha consegnato e quelli che la « fantasia della carità »

- come diceva il beato Giovanni Paolo II - vi suggerirà per l'avvenire. Nei

quattro decenni trascorsi, avete potuto approfondire, sperimentare e attuare

un metodo di lavoro basato su tre attenzioni tra loro correlate e sinergiche:

ascoltare, osservare, discernere, mettendolo al servizio della vostra missione:

l'animazione caritativa dentro le comunità e nei territori. Si tratta di uno

1 Insegnamenti X [1972], 989. 2 Cfr Fil 2, 15. 3 Gal 5, 5-6. 4 2 Cor 5, 14.