Acta Benedicti Pp. XVI 241

ques que vivent quotidiennement les Africains et qui ne peuvent être igno-

rées. Les Africains savent mieux que quiconque combien, trop souvent mal-

heureusement, ces situations sont difficiles, troublées voire même tragiques.

Je rends hommage aux Africains et à tous les chrétiens de ce continent qui les

affrontent avec courage et dignité. Ils désirent, avec raison, que cette dignité

soit reconnue et respectée. Je puis les assurer que l'Église respecte et aime

l'Afrique.

5. Face aux nombreux défis que l'Afrique souhaite relever pour devenir

toujours plus une terre de promesses, l'Église pourrait être tentée, comme

Israël, par le découragement, mais nos ancêtres dans la foi nous ont montré la

juste attitude à avoir. Ainsi Moı̈se, le serviteur du Seigneur, « par la foi ...

comme s'il voyait l'Invisible, tint ferme » (Hb 11, 27). L'auteur de la Lettre

aux Hébreux nous le rappelle: « La foi est la garantie des biens que l'on espère,

la preuve des réalités qu'on ne voit pas » (11, 1). J'exhorte donc l'Église

entière à poser sur l'Afrique ce regard de foi et d'espérance. Jésus-Christ,

qui nous a invités à être « le sel de la terre » et « la lumière du monde »

(Mt 5, 13. 14), nous offre la puissance de l'Esprit pour réaliser toujours mieux

cet idéal.

6. Dans ma pensée, la Parole du Christ: «Vous êtes le sel de la terre [... ]

vous êtes la lumière du monde », devait être le fil conducteur du Synode et aussi

celui de la période post-synodale. En m'adressant à Yaoundé à l'ensemble des

fidèles africains, j'avais dit: « À travers Jésus, il y a deux mille ans déjà, Dieu

a apporté lui-même le sel et la lumière à l'Afrique. Depuis lors, la semence de

sa présence est enfouie dans les profondeurs des cœurs de ce cher continent et

elle germe peu à peu au-delà et à travers les aléas de l'histoire humaine de

votre continent ».5

7. L'Exhortation Ecclesia in Africa a fait sienne « l'idée-force de l'Église-

Famille de Dieu », et les Pères synodaux « y ont vu une expression particu-

lièrement appropriée de la nature de l'Église pour l'Afrique. L'image, en effet,

met l'accent sur l'attention à l'autre, la solidarité, la chaleur des relations,

l'accueil, le dialogue et la confiance ».6 L'Exhortation invite les familles

5 Benoı̂t XVI, Discours aux membres du Conseil spécial pour l'Afrique du Synode des Évêques,

(Yaoundé, 19 mars 2009), AAS 101 (2009), p. 310; DC 2422 (2009), p. 386. 6 Jean-Paul II, Exhort. apost. post-synodale Ecclesia in Africa (14 septembre 1995), n. 63:

AAS 88 (1996), pp. 39-40; DC 2123 (1995), p. 832.