Acta Benedicti Pp. XVI 269

réellement les grandes potentialités de la condition humaine. [...] Chers jeu-

nes: n'ayez pas peur du Christ! Il n'enlève rien, et il donne tout. Celui qui se

donne à lui, reçoit le centuple. Oui, ouvrez, ouvrez tout grand les portes au

Christ - et vous trouverez la vraie vie ».105

F. Les enfants

65. Tout comme la jeunesse, les enfants sont un don de Dieu à l'huma-

nité, ils doivent donc être l'objet d'un soin particulier de la part de leurs

familles, de l'Église, de la société et des gouvernements car ils sont une source

d'espérance et de renouvellement dans la vie. Dieu leur est particulièrement

proche, et leur vie est précieuse à ses yeux, même lorsque les circonstances

semblent contraires ou impossibles (cfr Gn 17, 17-18; 18, 12; Mt 18, 10).

66. En effet, « en ce qui concerne le droit à la vie, tout être humain

innocent est absolument égal à tous les autres. Cette égalité est la base de

tous les rapports sociaux authentiques qui, pour être vraiment tels, ne peu-

vent qu'être fondés sur la vérité et sur la justice, reconnaissant et défendant

chaque enfant, chaque homme et chaque femme, comme une personne et non

comme une chose dont on peut disposer ».106

67. Comment alors ne pas déplorer et dénoncer avec force les traite-

ments intolérables infligés en Afrique à tant d'enfants?107 L'Église est Mère

et ne saurait les abandonner, quels qu'ils soient. Il nous revient de projeter

sur eux la lumière du Christ en leur offrant son amour afin qu'ils s'entendent

dire: « Tu comptes beaucoup à mes yeux, tu as du prix et je t'aime » (Is 43, 4).

Dieu veut le bonheur et le sourire de tout enfant et sa faveur est avec lui « car

c'est à leurs pareils qu'appartient le Royaume de Dieu » (Mc 10, 14).

68. Le Christ Jésus a toujours manifesté sa préférence envers les plus

petits (cfr Mc 10, 13-16). L'Évangile lui-même est traversé en profondeur par

105 AAS 97 (2005), p. 712; DC 2337 (2005), p. 549. 106 Jean-Paul II, Lett. enc. Evangelium vitae (25 mars 1995), n. 57: AAS 87 (1995), p. 466;

DC 2114 (1995), p. 380. 107 Les Pères synodaux se sont référés à diverses situations, comme, par exemple: les enfants

tués avant de naı̂tre, les enfants non désirés, les orphelins, les albinos, les enfants de la rue,

les enfants abandonnés, les enfants-soldats, les enfants prisonniers, les enfants forcés à travailler,

les enfants maltraités à cause d'un handicap physique ou mental, les enfants dits sorciers,

les enfants dits serpents, les enfants vendus comme esclaves sexuels, les enfants traumatisés,

sans perspectives d'avenir... (cfr Prop. n. 49).