Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale362

converta la gioia mondana nel lutto della domenica di Passione. Giunto

dunque il giorno di domenica, in mezzo alle altre dame, la giovane, splendente

di luce festiva, entra con le altre in chiesa. Qui, con degno presagio, avvenne

che, mentre gli altri correvano a ricevere le palme, Chiara, per verecondia,

rimase immobile e allora il Vescovo, scendendo i gradini, giunse fino a lei e

pose la palma nelle sue mani ».2

Erano passati circa sei anni da quando il giovane Francesco aveva im-

boccato la via della santità. Nelle parole del Crocifisso di San Damiano -

« Va', Francesco, ripara la mia casa » -, e nell'abbraccio ai lebbrosi, volto

sofferente di Cristo, aveva trovato la sua vocazione. Ne era scaturito il libe-

rante gesto dello « spogliamento » alla presenza del Vescovo Guido. Tra l'idolo

del denaro a lui proposto dal padre terreno, e l'amore di Dio che prometteva

di riempirgli il cuore, non aveva avuto dubbi, e con slancio aveva esclamato:

« D'ora in poi potrò dire liberamente: Padre nostro, che sei nei cieli, non padre

Pietro di Bernardone ».3 La decisione di Francesco aveva sconcertato la Città.

I primi anni della sua nuova vita furono segnati da difficoltà, amarezze e

incomprensioni. Ma molti cominciarono a riflettere. Anche la giovane Chiara,

allora adolescente, fu toccata da quella testimonianza. Dotata di spiccato

senso religioso, venne conquistata dalla « svolta » esistenziale di colui che

era stato il « re delle feste ». Trovò il modo di incontrarlo e si lasciò coinvolgere

dal suo ardore per Cristo. Il biografo tratteggia il giovane convertito mentre

istruisce la nuova discepola: « Il padre Francesco la esortava al disprezzo del

mondo, dimostrandole, con una parola viva, che la speranza in questo mondo

è arida e porta delusione, e le instillava alle orecchie il dolce connubio di

Cristo ».4

Secondo il Testamento di Santa Chiara, ancor prima di ricevere altri

compagni, Francesco aveva profetizzato il cammino della sua prima figlia

spirituale e delle sue consorelle. Mentre infatti lavorava per il restauro della

chiesa di San Damiano, dove il Crocifisso gli aveva parlato, aveva annunciato

che quel luogo sarebbe stato abitato da donne che avrebbero glorificato Dio

col loro santo tenore di vita.5 Il Crocifisso originale si trova ora nella Basilica

di Santa Chiara. Quei grandi occhi di Cristo che avevano affascinato France-

sco, diventarono lo « specchio » di Chiara. Non a caso il tema dello specchio le

2 Legenda Sanctae Clarae virginis, 7: FF 3168. 3 Vita seconda, 12: FF 597. 4 Vita Sanctae Clarae Virginis, 5: FF 3164. 5 Cfr FF 2826; cfr Tommaso da Celano, Vita seconda, 13: FF 599.