Acta Benedicti Pp. XVI 363

risulterà cosı̀ caro e, nella IV lettera ad Agnese di Praga, scriverà: « Guarda

ogni giorno questo specchio, o regina sposa di Gesù Cristo, e in esso scruta

continuamente il tuo volto ».6 Negli anni in cui incontrava Francesco per

apprendere da lui il cammino di Dio, Chiara era una ragazza avvenente. Il

Poverello di Assisi le mostrò una bellezza superiore, che non si misura con lo

specchio della vanità, ma si sviluppa in una vita di autentico amore, sulle

orme di Cristo crocifisso. Dio è la vera bellezza! Il cuore di Chiara si illuminò a

questo splendore, e ciò le diede il coraggio di lasciarsi tagliare le chiome e

cominciare una vita penitente. Per lei, come per Francesco, questa decisione

fu segnata da molte difficoltà. Se alcuni familiari non tardarono a compren-

derla, e addirittura la madre Ortolana e due sorelle la seguirono nella sua

scelta di vita, altri reagirono violentemente. La sua fuga da casa, nella notte

tra la Domenica delle Palme e il Lunedı̀ santo, ebbe dell'avventuroso.

Nei giorni seguenti fu inseguita nei luoghi in cui Francesco le aveva preparato

un rifugio e invano si tentò, anche con la forza, di farla recedere dal suo

proposito.

A questa lotta Chiara si era preparata. E se Francesco era la sua guida, un

sostegno paterno le veniva anche dal Vescovo Guido, come più di un indizio

suggerisce. Si spiega cosı̀ il gesto del Presule che le si avvicinò per offrirle la

palma, quasi a benedire la sua scelta coraggiosa. Senza l'appoggio del Vesco-

vo, difficilmente si sarebbe potuto realizzare il progetto ideato da Francesco

ed attuato da Chiara, sia nella consacrazione che questa fece di se stessa nella

chiesa della Porziuncola alla presenza di Francesco e dei suoi frati, sia nel-

l'ospitalità che ella ricevette nei giorni successivi nel monastero di San Paolo

delle Abbadesse e nella comunità di Sant'Angelo in Panzo, prima dell'appro-

do definitivo a San Damiano. La vicenda di Chiara, come quella di Francesco,

mostra cosı̀ un particolare tratto ecclesiale. In essa si incontrano un Pastore

illuminato e due figli della Chiesa che si affidano al suo discernimento. Isti-

tuzione e carisma interagiscono stupendamente. L'amore e l'obbedienza alla

Chiesa, tanto rimarcati nella spiritualità francescano-clariana, affondano le

radici in questa bella esperienza della comunità cristiana di Assisi, che non

solo generò alla fede Francesco e la sua « pianticella », ma anche li accompa-

gnò per mano sulla via della santità.

Francesco aveva ben visto la ragione per suggerire a Chiara la fuga da

casa agli inizi della Settimana Santa. Tutta la vita cristiana, e dunque anche

6 FF 2902.