Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale782

ALLOCUTIONES

I Die quo Summus Pontifex publica auctoritate invisit Praesidem Reipublicae

Italicae, Exc.mum Virum Georgium Napolitano.*

Signor Presidente,

è con vero piacere che varco nuovamente la soglia di questo palazzo, dove

sono stato accolto per la prima volta a poche settimane dall'inizio del mio

ministero di Vescovo di Roma e di Pastore della Chiesa universale. Entro in

questa Sua residenza ufficiale, Signor Presidente, simbolica casa di tutti gli

italiani, con memore gratitudine per la cortese visita che Ella ha voluto

rendermi nel novembre 2006 in Vaticano, subito dopo la Sua elezione alla

Suprema Magistratura della Repubblica Italiana. L'odierna circostanza mi è

propizia per rinnovarLe i sentimenti della mia riconoscenza anche per il non

dimenticato, e quanto mai gradito, dono del concerto musicale di alto valore

artistico, che Ella ha voluto offrirmi il 24 aprile scorso. È pertanto con viva

gratitudine che porgo a Lei, Signor Presidente, alla Sua gentile consorte e a

tutti coloro che sono qui convenuti il mio deferente e cordiale saluto. Questo

mio saluto è diretto in modo speciale alle distinte Autorità preposte alla guida

dello Stato italiano, alle illustri Personalità qui presenti, e si estende all'intero

Popolo d'Italia, a me molto caro, erede di una secolare tradizione di civiltà e

di valori cristiani.

Questa mia visita, la visita del Romano Pontefice al Quirinale, non è solo

un atto che si inserisce nel contesto delle molteplici relazioni fra la Santa Sede

e l'Italia, ma assume, potremmo dire, un valore ben più profondo e simbolico.

Qui, infatti, vari miei Predecessori vissero e da qui governarono la Chiesa

universale per oltre due secoli, sperimentando anche prove e persecuzioni,

come fu per i Pontefici Pio VI e Pio VII, entrambi strappati con violenza alla

loro sede episcopale e trascinati in esilio. Il Quirinale, che nel corso dei secoli è

stato testimone di tante liete e di alcune tristi pagine di storia del Papato,

conserva molti segni della promozione dell'arte e della cultura da parte dei

Sommi Pontefici.

In un certo momento della storia questo palazzo diventò quasi un segno di

contraddizione, quando, da una parte, l'Italia anelava a comporsi in uno

* Die 4 Octobris 2008.