705

EPISTOLA APOSTOLICA Sanctissimi D. N. Leonis XIII ad Coptos quoad unitatem christianam instaurandam.

Unitatis christianae propositum, instaurandae per Orientem vel affirmandae, vix Nos Patriarchis illarum gentium in consi- lium accitis, aggressi eramus, quum ab isto catholicorum Clero accepimus litteras obsequio in Nos et obsecratione referías. Eas paulo post alterae subsecutae sunt, similem filiorum pietatem spirantes similiterque supplices, ab optimatibus nationis vestrae communiter datae : quae pariter atque illae tam acciderunt in- eundae, ut intimam erga vos animi caritatem permoverint. Hoc autem eo vel magis factum, quia ex utrisque luculenter testa- tum vidimus singulare, quo ardetis studium reconciliationis salutisque iuvandae vestrorum civium, quos a gratia sua iam pri- dem Apostolica Sedes dolet seiunctos. Dignus plane est profes- sione catholica animus iste vester, dignus vera Christi frater- nitate. Neque Nos cunctati profecto sumus ad postulata quae detulistis peculiares quasdam cogitationes convertere; rescri- bere tamen ad vos consulto in hoc tempus distulimus. Visum est enim rationibus vestris id fore utilius, si mentem nostram pleniore licuisset modo patefacere, simulque cum quaesito pa- ternae curae solatio, nonnihil vobis hortationis apostolicae im- pertire.

Inditae ecclesiae gentique vestrae maxima Nos benevo- lentia, nec vos opinio fallit, omnino favemus, nihil habentes potius, quam ut afflictas eius res praesenti ope erigamus. - Siquidem, a religionis inde primordiis, arctissima et praeclara necessitudinis vincula intercesserunt Romanam inter et Alexan- drinam ecclesiam. Hanc ipse apostolorum Princeps per Marcum discipulum et interpretem suum condendam regendamque cu- ravit, futuram non uno nomine eximiam. Nec quisquam ignorat quam digne eam tenuerint viri sanctimonia et sapientia insignes, in his Dionysius, Petrus martyr, Athanasius, Cyrillus ; qui, ex praeconio sancti Caelestini I, semper defensores catholici dog- matis extiterunt (1), et quorum summa cum Pontifice romano consensio auctoritatisque eius par observantia multis factis elu- cet. Fuit etiam apud cathedram Marci schola electae doctrinae

(1) Ep. ad S. Cyrillum Alex. n. 1.

Acta, Tom. XXVII. fase. COOXXIV. 46