Acta Benedicti Pp. XVI 1039

anche lo stesso amore, cosı̀ da diventare anche sotto questo aspetto una cosa

sola? ».58

La fede del Crisostomo nel mistero d'amore che lega i credenti a Cristo e

tra di loro lo condusse ad esprimere una profonda venerazione per l'Eucari-

stia, una venerazione che alimentò particolarmente nella celebrazione della

Divina Liturgia. Una delle più ricche espressioni della Liturgia orientale

porta appunto il suo nome: « La Divina Liturgia di San Giovanni Crisosto-

mo ». Giovanni capiva che la Divina Liturgia pone spiritualmente il credente

tra la vita terrena e le realtà celesti che gli sono state promesse dal Signore.

Egli esprimeva a Basilio Magno il suo timore reverenziale nel celebrare i sacri

misteri con queste parole: « Quando tu vedi il Signore immolato giacere sul-

l'altare e il sacerdote che, stando in piedi, prega sulla vittima... puoi ancora

pensare di essere tra gli uomini, di stare sulla terra? Non sei, al contrario,

subito trasportato in cielo? ». I sacri riti, dice Giovanni, « non sono solo me-

ravigliosi da vedere, ma straordinari per il timore riverenziale che suscitano.

Lı̀ sta in piedi il sacerdote... che fa scendere lo Spirito Santo, egli prega a

lungo che la grazia che scende sul sacrificio possa in quel luogo illuminare le

menti di tutti e renderle più splendide dell'argento purificato nel fuoco. Chi

può disprezzare questo venerando mistero? ».59

Con grande profondità il Crisostomo sviluppa la riflessione sugli effetti

della comunione sacramentale nei credenti: « Il sangue di Cristo rinnova in noi

l'immagine del nostro Re, produce una bellezza indicibile e non permette che

sia distrutta la nobiltà delle nostre anime, ma di continuo la irriga e la

nutre ».60 Per questo Giovanni spesso e insistentemente esorta i fedeli ad

accostarsi degnamente all'altare del Signore, « non con leggerezza ... non

per abitudine e formalità », ma con « sincerità e purezza di spirito ».61 Egli

ripete instancabilmente che la preparazione alla Santa Comunione deve in-

cludere il pentimento dei peccati e la gratitudine per il sacrifico compiuto da

Cristo per la nostra salvezza. Pertanto egli esorta i fedeli a partecipare pie-

namente e devotamente ai riti della Divina Liturgia e a ricevere con le stesse

58 Cfr Johannes Chrysostomus, In epistulam I ad Corinthos 24, 2 (PG 61, 200). 59 Cfr Johannes Chrysostomus, De sacerdotio 3, 4 (SCh 272, 142-146). Cfr Benedictus XVI,

Sacramentum caritatis, n. 13, 22 febbraio 2007. 60 Cfr Johannes Chrysostomus, In Ioannem 46, 3 (PG 63, 261). 61 Cfr Johannes Chrysostomus, In epistulam ad Ephesios 3, 4 (PG 62, 28). Cfr id., In epistu-

lam I ad Corinthos 24 (PG 61, 197-206); id., In epistulam I ad Corinthos 27, 4 (PG 61, 229-230); id.,

In epistulam I ad Timotheum 15, 4 (PG 62, 583-586); id., In Matthaeum 82, 6 (PG 58, 744-746).