Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale1034

tazione di lusso e ad adottare, benché Vescovo di una capitale dell'impero,

uno stile di vita modesto, fu generosissimo nel distribuire l'elemosina ai po-

veri. Giovanni si dedicava alla predicazione ogni domenica e nelle feste prin-

cipali. Era molto attento a far sı̀ che gli applausi, spesso ricevuti per la sua

predicazione, non lo inducessero a far perdere mordente al Vangelo che pre-

dicava. Pertanto talvolta si lamentava perché troppo spesso la stessa assem-

blea che applaudiva le sue omelie ne ignorava le esortazioni a vivere autenti-

camente la vita cristiana.24 Fu instancabile nel denunciare il contrasto che

esisteva in città tra lo spreco stravagante dei ricchi e l'indigenza dei poveri e,

allo stesso tempo, nel suggerire ai ricchi di accogliere i senzatetto nelle loro

case.25 Egli vedeva Cristo nel povero; invitava perciò i suoi ascoltatori a fare

altrettanto e ad agire di conseguenza.26 Tanto fu persistente la sua difesa del

povero e il rimprovero per chi era troppo ricco, da suscitare il disappunto e

anche l'ostilità contro di lui da parte di alcuni ricchi e di quanti detenevano in

città il potere politico.27

Tra i Vescovi del suo tempo Giovanni fu straordinario per lo zelo missio-

nario; egli mandò missionari a diffondere il Vangelo tra quelli che non l'ave-

vano ancora udito.28 Costruı̀ ospedali per la cura degli ammalati.29 Predicando

a Costantinopoli sulla Lettera agli Ebrei, affermò che l'assistenza materiale

della Chiesa si deve estendere ad ogni bisognoso, senza tener conto del credo

religioso: « il bisognoso appartiene a Dio, anche se pagano o Ebreo. Anche se

non crede, è degno di aiuto ».30

Il ruolo di Vescovo nella capitale dell'Impero d'Oriente imponeva a Gio-

vanni di mediare le delicate relazioni tra la Chiesa e la corte imperiale. Egli si

trovò spesso ad essere oggetto di ostilità da parte di molti ufficiali imperiali, a

causa talvolta della sua fermezza nel criticare il lusso eccessivo di cui essi si

circondavano. Nel contempo la sua posizione di Arcivescovo metropolita di

24 Cfr Johannes Chrysostomus, In illud: Pater meus usque modo operatur (PG 63, 511-516);

id., In Acta apostolorum 30, 4 (PG 60, 226-228); id., Contra ludos et theatra (PG 56, 263-270). 25 Cfr Johannes Chrysostomus, In Acta apostolorum 35, 5; 45, 3-4 (PG 60, 252; 318-319). Cfr

Palladius, Dialogus de vita Joannis Chrysostomi 5 (SCh 341, 124). 26 Cfr Johannes Chrysostomus, In epistulam ad Colossenses 1, 4 (PG 62, 304-305). 27 Cfr Johannes Chrysostomus, Cum Saturninus et Aurelianus acti essent in exsilium 2 (PG 52,

415-416). 28 Cfr Theodoretus Cyrrhensis, Historia religiosa 5, 31 (GCS 44, 330-331); cfr Johannes

Chrysostomus, Epistulae ad Olympiadem 9, 5 (SCh 13bis, 236-238). 29 Cfr Palladius, Dialogus de vita Joannis Chrysostomi 5 (SCh 341, 122). 30 Cfr Johannes Chrysostomus, In epistulam ad Hebraeos 10, 4 (PG 63, 88).