Acta Benedicti Pp. XVI 1053

III

Cum Summus Pontifex invisit Valetudinarium Romanum «Sancti Ioannis

Baptistae » in Magliana.*

Cari fratelli e sorelle!

« Andiamo con gioia incontro al Signore ». Queste parole, che abbiamo

ripetuto nel ritornello del Salmo responsoriale, interpretano bene i sentimenti

che occupano il nostro cuore quest'oggi, prima domenica di Avvento. La

ragione per cui possiamo andare avanti con gioia, come ci ha esortato a fare

l'apostolo Paolo, sta nel fatto che è ormai vicina la nostra salvezza. Il Signore

viene! Con questa consapevolezza intraprendiamo l'itinerario dell'Avvento,

preparandoci a celebrare con fede l'evento straordinario del Natale del Si-

gnore. Durante le prossime settimane, giorno dopo giorno, la liturgia offrirà

alla nostra riflessione testi dell'Antico Testamento, che richiamano quel vivo

e costante desiderio che tenne desta nel popolo ebraico l'attesa della venuta

del Messia. Vigili nella preghiera, cerchiamo anche noi di preparare il nostro

cuore ad accogliere il Salvatore che verrà a mostrarci la sua misericordia e a

donarci la sua salvezza.

Proprio perché tempo di attesa, l'Avvento è tempo di speranza ed alla

speranza cristiana ho voluto dedicare la mia seconda Enciclica presentata

l'altro ieri ufficialmente: essa inizia con le parole rivolte da san Paolo ai

cristiani di Roma: «Spe salvi facti sumus - nella speranza siamo stati salva-

ti » (8, 24). Nell'Enciclica scrivo tra l'altro che « noi abbiamo bisogno delle

speranze - più piccole o più grandi - che, giorno per giorno, ci mantengono

in cammino. Ma senza la grande speranza, che deve superare tutto il resto,

esse non bastano. Questa grande speranza può essere solo Dio, che abbraccia

l'universo e che può proporci e donarci ciò che, da soli, non possiamo rag-

giungere ».1 La certezza che solo Dio può essere la nostra salda speranza animi

tutti noi, raccolti stamane in questa casa nella quale si lotta contro la ma-

lattia, sorretti dalla solidarietà. E vorrei profittare della mia visita al vostro

ospedale, gestito dall'Associazione dei Cavalieri Italiani del Sovrano Militare

Ordine di Malta, per consegnare idealmente l'Enciclica alla comunità cristia-

* Die 1 Decembris 2007. 1 N. 31.