Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale1064

che fanno parte della Comunità del Pontificio Istituto Orientale. Estendo il

mio pensiero affettuoso a quanti, in questi novant'anni, hanno dato il loro

contributo per rendere il vostro Istituto sempre più rispondente alle attese

della Chiesa e del mondo.

Il Papa Benedetto XV, al quale mi sento particolarmente legato, creò

dunque, a distanza di cinque mesi e mezzo l'una dall'altro, la Congregazione

per le Chiese Orientali, il 1º maggio, e l'Istituto Orientale, il 15 ottobre. A

beneficiarne furono le Chiese orientali cattoliche, godendo di un regime più

consono alle loro tradizioni, sotto lo sguardo dei Romani Pontefici che non

hanno mai cessato di manifestare la loro premura con gesti di fattivo soste-

gno, come ad esempio l'invito a tanti studenti orientali a venire qui a Roma

per crescere nella conoscenza della Chiesa universale. Periodi difficili hanno

talvolta messo a dura prova queste Comunità ecclesiali che, pur fisicamente

lontane da Roma, sono sempre restate vicine attraverso la loro fedeltà alla

Sede di Pietro. Il loro progresso e la loro fermezza nelle difficoltà sarebbero

stati tuttavia impensabili senza il sostegno costante che hanno potuto rica-

vare da quell'oasi di pace e di studio che è il Pontificio Istituto Orientale,

punto di ritrovo di vari studiosi, professori, scrittori ed editori, tra i migliori

conoscitori dell'Oriente cristiano. Una menzione speciale merita quel gioiello

che è la Biblioteca del medesimo Istituto, fondata dal mio Predecessore Pio

XI, già bibliotecario dell'Ambrosiana e magnifico mecenate del fondo storico

della Biblioteca del Pontificio Istituto Orientale. È una Biblioteca giusta-

mente rinomata in tutto il mondo, come pure tra le migliori sull'Oriente

cristiano. Fa parte del mio impegno farla crescere ulteriormente, come segno

dell'interesse della Chiesa di Roma alla conoscenza dell'Oriente cristiano e

come mezzo per eliminare eventuali pregiudizi che potrebbero nuocere alla

cordiale ed armoniosa convivenza tra cristiani. Sono infatti convinto che il

sostegno dato allo studio rivesta anche un'efficace valenza ecumenica, giac-

ché attingere al patrimonio della saggezza dell'Oriente cristiano arricchisce

tutti.

A questo riguardo, il Pontificio Istituto Orientale costituisce un insigne

esempio di ciò che la sapienza cristiana ha da offrire a quanti desiderano sia

acquisire una sempre più precisa conoscenza delle Chiese orientali, sia appro-

fondire quell'orientamento nella vita secondo lo Spirito, che rappresenta un

tema su cui l'Oriente cristiano vanta con ragione una ricchissima tradizione.

Questi sono tesori preziosi non solo per gli studiosi, ma anche per tutti i