Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale570

le? E che dire della fedeltà coraggiosa di tanti sacerdoti che, pur tra difficoltà

e incomprensioni, restano fedeli alla loro vocazione: quella di « amici di Cri-

sto », da Lui particolarmente chiamati, prescelti e inviati?

Io stesso porto ancora nel cuore il ricordo del primo parroco accanto al

quale esercitai il mio ministero di giovane prete: egli mi lasciò l'esempio di

una dedizione senza riserve al proprio servizio pastorale, fino a trovare la

morte nell'atto stesso in cui portava il viatico a un malato grave. Tornano poi

alla mia memoria gli innumerevoli confratelli che ho incontrato e che conti-

nuo ad incontrare, anche durante i miei viaggi pastorali nelle diverse nazioni,

generosamente impegnati nel quotidiano esercizio del loro ministero sacerdo-

tale. Ma l'espressione usata dal Santo Curato evoca anche la trafittura del

Cuore di Cristo e la corona di spine che lo avvolge. Il pensiero va, di conse-

guenza, alle innumerevoli situazioni di sofferenza in cui molti sacerdoti sono

coinvolti, sia perché partecipi dell'esperienza umana del dolore nella molte-

plicità del suo manifestarsi, sia perché incompresi dagli stessi destinatari del

loro ministero: come non ricordare i tanti sacerdoti offesi nella loro dignità,

impediti nella loro missione, a volte anche perseguitati fino alla suprema

testimonianza del sangue?

Ci sono, purtroppo, anche situazioni, mai abbastanza deplorate, in cui è la

Chiesa stessa a soffrire per l'infedeltà di alcuni suoi ministri. È il mondo a

trarne allora motivo di scandalo e di rifiuto. Ciò che massimamente può

giovare in tali casi alla Chiesa non è tanto la puntigliosa rilevazione delle

debolezze dei suoi ministri, quanto una rinnovata e lieta coscienza della

grandezza del dono di Dio, concretizzato in splendide figure di generosi Pa-

stori, di Religiosi ardenti di amore per Dio e per le anime, di Direttori spiri-

tuali illuminati e pazienti. A questo proposito, gli insegnamenti e gli esempi

di san Giovanni Maria Vianney possono offrire a tutti un significativo punto

di riferimento: il Curato d'Ars era umilissimo, ma consapevole, in quanto

prete, d'essere un dono immenso per la sua gente: «Un buon pastore, un

pastore secondo il cuore di Dio, è il più grande tesoro che il buon Dio possa

accordare ad una parrocchia e uno dei doni più preziosi della misericordia

divina ».3 Parlava del sacerdozio come se non riuscisse a capacitarsi della

grandezza del dono e del compito affidati ad una creatura umana: « Oh come

il prete è grande!... Se egli si comprendesse, morirebbe... Dio gli obbedisce:

egli pronuncia due parole e Nostro Signore scende dal cielo alla sua voce e si

rinchiude in una piccola ostia... ».4 E spiegando ai suoi fedeli l'importanza dei

3 Nodet, p. 101. 4 Ibid., p. 97.